Три концепции для миссии лодки TALISE на Титане: винтовые (слева), гребные колеса (в центре) и надувные колеса (справа). Предоставлено: Urdampilleta, et al.
Является ли отправка лодки на Титан странной идеей? Возможно, сказала группа европейских ученых и инженеров, но они работают над планом. Исследователь пробоотборников на месте на озере Титан (TALISE) предлагает отправить лодочный зонд, загруженный приборами, на самую большую луну Сатурна, которая может приводиться в движение веслами, надувными колесами или винтами. Зонд должен был приземлиться в центре Лигейа Маре - самого большого озера Титана, около северного полюса Луны, - а затем отправиться в плавание к побережью, проводя научные измерения по пути.
«Основным нововведением в TALISE является двигательная установка», - говорит Игоне Урдампилета из SENER, инжиниринговой компании в Испании и члена команды TALISE. «Это позволяет зонду перемещаться под контролем от места приземления в озере к ближайшему берегу. Возможность перемещения позволила бы получить жидкие и твердые образцы из нескольких научных интересных мест на поверхности Титана, таких как место посадки, вдоль маршрута к берегу и, наконец, на береговой линии ».
В своем выступлении на Европейском конгрессе по планетарной науке 27 сентября 2012 года команда TALISE говорит, что, поскольку Титан имеет плотную атмосферу, диаметр между Землей и планетой Меркурий, а также сеть морей, озер и рек, он во многом больше похоже на планету, чем на луну.
Пришло время пойти туда и немного поработать на месте. Основной целью миссии будет характеристика окружающей среды Титана и химического состава озер и рельефа местности.
В то время как миссия Кассини-Гюйгенс высадила зонд Гюйгенс на Титане в 2005 году, она передавала данные только в течение примерно 90 минут после приземления. Миссия TALISE продлится от шести месяцев до года.
Изображения с миссии Кассини показывают, что речные сети впадают в озера в северной полярной области Титана. Кредит: НАСА / JPL / USGS
Орбитальный аппарат Кассини подтвердил, что озера, моря и реки жидких углеводородов покрывают большую часть северного полушария Титана, и эти углеводороды могут выпадать на поверхность, образуя холодные жидкие тела. С температурой поверхности в -178 градусов по Цельсию (-289 градусов по Фаренгейту) среда Титана слишком холодная для жизни, как мы ее знаем, но ее среда, богатая строительными блоками жизни, представляет большой интерес для астробиологов, отметили ученые. ,
«Химический состав озер Титана до сих пор не определен, - написала команда TALISE в своем резюме. «Обнаружение других соединений и исследование влияния как фотохимии, так и атмосферы на химический состав жидкостей озер Титан остаются сложными в отсутствие измерений на месте. Таким образом, это следующий шаг, чтобы понять окружающую среду озер Титан, ее связь с климатическим поведением, окружающим твердым субстратом и проанализировать органический инвентарь, включая возможность использования пребиотических соединений ».
Фактическая конфигурация лодки все еще находится в стадии рассмотрения, и они рассматривают различные способы движения на месте через жидкие углеводородные моря. В дополнение к гребным колесам, винтовым движителям и надувным колесам, они также рассматривают танковые колеса, воздушный винт, жидкий винт и конструкцию судна на воздушной подушке.
Концепция TALISE разрабатывается как партнерство между SENER и Centro de Astrobiología в Мадриде, Испания, и миссия все еще находится на очень ранних стадиях технико-экономических обоснований и предварительного проектирования архитектуры миссии, но они надеются быть готовыми к будущему космическая научная миссия призывает к предложениям.
Источники: EPSC, команда TALISE, тезисы
