Озоновый слой - это область в атмосфере Земли, которая содержит высокие концентрации озона. Озон - это три молекулы кислорода, связанные вместе, и поэтому он имеет химический символ O3, Поскольку он поглощает ультрафиолетовое излучение Солнца, озоновый слой жизненно важен для эволюции и выживания жизни на Земле.
Озон в атмосфере Земли создается, когда солнечный свет попадает на молекулы кислорода, которые состоят из двух атомов кислорода, связанных вместе (O2). Это разделяет его на два отдельных атома кислорода, которые плавают в атмосфере, пока они не свяжутся с другими молекулами кислорода, создавая озон (O3). Однако озон нестабилен, и дальнейшее ультрафиолетовое излучение продолжает разрушать озон на молекулы кислорода и отдельные атомы кислорода. Эта комбинация и разрушение постоянно происходят в озоновом слое.
Озоновый слой является особенным для жизни, потому что он поглощает ультрафиолетовое излучение Солнца на очень определенной длине волны - УФ-В излучение, длина волны которого составляет 315-280 нанометров. Именно это ультрафиолетовое излучение В вызывает солнечные ожоги и даже может вызвать рак при длительной радиации. Без озонового слоя мы получили бы гораздо больше вредного излучения от Солнца.
Конечно, одной из главных проблем последних лет является проблема истощения озонового слоя. Некоторые искусственные химические вещества, такие как оксид азота и хлорфторуглероды, расщепляют молекулы озона, не давая им возможности поглощать ультрафиолетовое излучение. Одна молекула одного из этих свободных радикалов может расщеплять более 100 000 молекул озона.
Спутники, наблюдающие за атмосферой Земли, обнаружили, что продолжающееся использование этих химических веществ приводит к истончению озонового слоя. Озоновые слои снижались со скоростью 4% за десятилетие, в основном на северном и южном полюсах Земли. Во многих странах в 1978 году были введены запреты на химические вещества, разрушающие озоновый слой, и в последние несколько лет ученые определили, что темпы истощения озонового слоя замедляются.
Мы написали много статей об озоновом слое для журнала Space. Вот статья об истории успеха озона, и вот статья о том, как озоновый слой действительно выглядит, как восстанавливается.
Вот больше информации об озоновом слое на странице ресурсов озона НАСА. А вот и сайт наблюдения за озоновой дырой.
В эпизоде 36 «Astronomy Cast» мы обсуждали, как гамма-всплеск может за мгновение убрать озоновый слой Земли.
