Сильная солнечная буря на выходных в День труда привела к тому, что северное сияние оказалось южнее, чем обычно, и, возможно, оно включало в себя нечто иное, чем полярное сияние: посетитель Солнца, получивший название STEVE.
Исследователи обнаружили STEVE, сокращение от «Сильное увеличение скорости теплового излучения», в 2016 году. На первый взгляд, он выглядит как узкая розовая или лиловая полоса на небе. Для ученых то, что делает его странным, состоит в том, что его свет идет по всему спектру, без пиков в определенных длинах волн, которые характеризуют регулярные полярные сияния.
«Главное, что мы можем сейчас четко сказать:« Это не обычное сияние », - говорится в заявлении исследователя из Фэрбенкса Университета Аляски Дона Хэмптона, который недавно проанализировал событие STEVE с 2018 года. «Это новое явление - это довольно захватывающе»
Милашка в розовом
По словам НАСА, в 2016 году наблюдатели и астрономы наблюдали и фотографировали странные розовые полосы, которые не были похожи на обычные сияния сияний. Дальнейший анализ показал, что цвет был не единственной неожиданной особенностью этих огней.
Новооткрытый феномен опустился дальше на юг, чем обычное сияние, и путешествовал по разным магнитным линиям над Землей. Ученые сообщили в журнале Science Advances в том году, что разноцветная дуга STEVE является видимым сигналом потока горячих частиц, называемых субауральным дрейфом ионов.
Теперь Хэмптон и его коллеги подтвердили, что STEVE, действительно, свое дело. Сообщая в журнале Geophysical Research Letters, ученые заявили, что длины волн STEVE отличаются от длин волн обычного сияния.
Северное сияние возникает, когда заряженные частицы от Солнца возбуждают электроны в атмосфере Земли. В результате эти электроны сначала переходят в состояние с более высокой энергией, а затем располагаются в своем первоначальном состоянии с более низкой энергией. При этом каждый выпускает фотон, частицу света. Цвет аврорального света зависит от молекул, попавших на заряженные солнечные частицы. Например, если они попадают в кислород, получается зеленый и желтый цвета, в то время как азот имеет тенденцию превращаться в красный и фиолетовый.
STEVE, тем не менее, состоит из света, проходящего через электромагнитный спектр, с небольшим усилением в красном диапазоне, что объясняет лиловый цвет этого явления. Новые результаты подтверждают, что частицы, которые производят STEVE, довольно жаркие.
«Когда вы включаете электрическую плиту, эти катушки становятся красными, не так ли? Если вы посмотрите на нее спектрографом, вы увидите широкополосное излучение», - говорится в заявлении Хэмптона. Точно так же широкий диапазон длин волн STEVE указывает на высокую температуру. «Итак, это похоже на очень, очень теплые выбросы в атмосферу».
Тайные воздействия
Исследователи провели измерения с использованием нового оборудования, связанного с землей, которое называется «спектрограф Transition Region Explorer (TREx)», которое измеряет длины световых волн. Используя этот инструмент, следователи сфотографировали STEVE 10 апреля 2018 года, возле озера Лаки, Саскачеван. Как часто случалось, STEVE сопровождался феноменом зеленого «пикетного забора», который состоит из вертикальных зеленых полос света, которые пересекают обычные розовые полосы STEVE. Исследуя длины волн, исследователи подтвердили, что «частокол» - это разновидность обычного сияния.
Следующим шагом, сказал Хэмптон, является выяснение того, как или если STEVE влияет на человечество - кроме того, чтобы дать нам хорошее шоу. Солнечные бури, которые вызывают сияние, также могут нарушить спутниковую связь, и пока не ясно, делает ли STEVE то же самое или его влияние различается.
«Как новое явление мы хотим понять не только, почему и как он создается, но и как это влияет на нашу инфраструктуру», - сказал Хэмптон.
