Это в пятьсот раз больше, чем что-либо подобное, наблюдаемое Миссией Кассини за последние два года. Он выпускает молнии со скоростью десять в секунду, и это происходит в десять раз чаще, чем другие штормы, наблюдаемые с 2004 года. Он настолько интенсивен, что его даже можно увидеть в больших любительских телескопах. Что это? Сатурн Супер Буря ...
«В декабре прошлого года в Сатурне произошла замечательная вещь. В северных средних широтах атмосферы Сатурна яростно разразилась массивная шипящая, производящая молнии буря, которая разрослась до гигантских размеров ». говорит Кэролин Порко. «К концу января он полностью обернулся вокруг планеты, развивая огромную степень волнистых, даже чувственных деталей, напоминающих облака на Юпитере».
Эти огромные штормы, известные как «Великие белые пятна», не новы для Сатурна - они обычны каждый год в Сатурне. Хотя они обычны для северного лета кольцевой планеты, сейчас это северная весна. Это делает Сатурн Супер Бури ранним - и неожиданным - прибытием.
«До северного весеннего равноденствия в августе 2009 года, когда солнце светило в южном полушарии, местом всей наблюдаемой штормовой активности на Сатурне была полоса, окружающая планету в 35 градусах южной широты, которую ученые по изображениям назвали« Аллея штормов ». , Что ж, к нашему великому недоумению, этот новый шторм - теперь в 500 раз больший, чем когда-либо ранее наблюдавшийся Кассини на Сатурне и в 8 раз превышающий площадь поверхности Земли - разразился на 35 градусах / север / широта ». говорит г-жа Порко. «Тень, отбрасываемая кольцами Сатурна, имеет сильный сезонный эффект, и вполне возможно, что переход к сильным штормам, которые сейчас находятся в северном полушарии, связан со сменой времен года и изменением положения кольцевой тени Сатурна. Но почему существует очевидная симметрия полушария при штормовом извержении, еще не известно ».
Космический корабль НАСА Кассини тоже слушал звуки шторма. Подобно тому, как наша земная молния вызывает статическое воздействие на АМ-радио, Сатурн создает явление, известное как электростатические разряды Сатурна. Проверьте этот аудио файл действия!
«Буря также является потрясающим источником радиошума, который исходит от молнии глубоко в атмосфере планеты. Как и на Земле, молния возникает в водяных облаках, где падающий дождь и град генерируют электричество. Загадка в том, почему Сатурн накапливает энергию десятилетиями и высвобождает ее все сразу. Такое поведение не похоже на поведение на Юпитере и на Земле, где одновременно происходят многочисленные штормы ». объясняет доктор Порко.
Сильно, да ... Но невероятно красиво. На этом изображении в ложном цвете видны облака на разных высотах, видимые космическим кораблем Кассини, на расстоянии примерно 1,5 миллиона миль (2,4 миллиона километров). Синий представляет высокий и полупрозрачный. Желтый и белый на большой высоте оптически толстые. Зеленый является промежуточным, в то время как красный и коричневый находятся на небольшой высоте, не скрытой высокими облаками. Последний, но не менее важный, темно-синий - тонкая дымка, под которой нет ничего, кроме Сатурна. Ученые предполагают, что молния образуется в основном облачном слое, где водяной лед покрыт кристаллизованным аммиаком.
«Этот шторм волнует, потому что он показывает, как смена времен года и солнечная освещенность могут резко поднять погоду на Сатурне», - сказал Георг Фишер, член исследовательской группы по радио и плазменным волнам в Австрийской академии наук в Граце. «Мы наблюдаем штормы на Сатурне почти семь лет, поэтому отслеживание шторма, столь отличного от других, поставило нас на край наших мест».
Оригинальная история Источник: JPL / NASA News.
