Нет не который вроде снега, но ученые говорят, что глубоко внутри планеты Меркурий железо «формируется» и падает к центру планеты, подобно снежинкам, образующимся в атмосфере Земли и падающим на землю. Движение этого железного снега может быть причиной таинственного магнитного поля Меркурия, и Меркурий может быть единственным телом в нашей солнечной системе, где это происходит.
Меркурий и Земля - единственные локальные земные планеты, обладающие глобальным магнитным полем. Но Меркурий примерно в 100 раз слабее Земли, что ученые не смогли объяснить.
Считается, что ядро Меркурия, в основном сделанное из железа, содержит серу, которая снижает температуру плавления железа и играет важную роль в создании магнитного поля планеты.
Чтобы лучше понять физическое состояние ядра Меркурия, исследователи в лаборатории воссоздали условия, предположительно существующие в ядре Меркурия, и расплавили смесь железа и серы при высоких давлениях и высоких температурах.
В каждом эксперименте образец железа с серой сжимали до определенного давления и нагревали до определенной температуры. Затем образец гасили, разрезали на две части и анализировали с помощью сканирующего электронного микроскопа и микроанализатора с электронным зондом.
По мере того, как расплавленная смесь железа и серы во внешнем ядре медленно охлаждается, атомы железа конденсируются в кубические «хлопья», которые падают к центру планеты, сказал Бин Чен, аспирант Университета Иллинойса и ведущий автор опубликованной статьи. в апрельском номере Geophysical Research Letters. По мере того как железный снег тонет и поднимается более легкая, обогащенная серой жидкость, создаются конвекционные потоки, которые приводят в действие динамо и создают слабое магнитное поле планеты.
Исследователи говорят, что их результаты предоставляют новый контекст для данных, которые будут получены от космического корабля НАСА MESSENGER, который 6 октября 2008 года второй раз облетит Меркурий. Он снова пройдет над планетой в сентябре 2009 года и перейдет в орбита в марте 2011 года.
Оригинальный источник новостей: Eureka Alert
Вот несколько интересных фактов о Меркурии.
