Когда um Oumuamua был впервые обнаружен 19 октября 2017 года, астрономы были совершенно сбиты с толку природой этого странного объекта. Но когда он ускорился, покидая Солнечную систему (очень похожая на кометы вещь), ученые могли только почесать голову и удивиться.
После долгих размышлений Шмуэль Бяли и профессор Абрахам Лоеб из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA) предположили, что Оумуамуа действительно может быть искусственным объектом (возможно, инопланетным зондом). В более недавнем исследовании Амир Сирадж и профессор Лоеб определили еще один (и гораздо меньший) потенциальный межзвездный объект, который, как они утверждают, мог регулярно сталкиваться с Землей.
Исследование «Открытие метеора межзвездного происхождения» недавно появилось в сети и было представлено для публикации в Астрофизический Журнал Письма. В нем Сирадж и Лоеб расширяют свое предыдущее исследование, которое показало, что в Солнечной системе существует множество межзвездных объектов, которые можно исследовать.
Однако ради этого исследования Сирадж и Лоеб решили сосредоточиться на межзвездных объектах размером с метр, которые со временем проникли в нашу Солнечную систему. Многие из них могли бы оказаться там в атмосфере Земли в виде метеоритов, предоставляя человечеству возможность изучать объекты, происходящие из внесолнечных систем. Профессор Леб поделился с Space Magazine по электронной почте:
«Это новый способ изучения межзвездных объектов. Традиционный метод поиска использует Солнце в качестве фонарного столба и ищет объекты на основе их отраженного солнечного света. Вот как «Умууамуа» был обнаружен Pan STARRS, который эффективен для объектов размером более 100 метров. Можно ожидать еще много объектов меньшего размера, некоторые из которых попадут на Землю ».
Чтобы определить, как часто объекты размером с метр входят в нашу Солнечную систему и / или сталкиваются с Землей, Сирадж и Лоеб проанализировали данные из Центра околоземных объектов (CNEOS), который занимается мониторингом орбит астероидов и комет, чтобы определить, если они когда-либо повлияет на Землю. В частности, они искали особенно яркие и взрывные события (болиды) за последние три десятилетия.
Эти события стали объектом пристального внимания с тех пор, как челябинский метеор взорвался в небе над небольшим российским городом в 2013 году. И с недавним метеоритом, взорвавшимся над Беринговым морем в декабре 2018 года, который наблюдал НАСА. земля спутник - профессор Леб был вдохновлен, чтобы изучить каталог CNEOS, чтобы определить, насколько распространены эти типы болидных событий.
«Около двух недель назад у меня было радиоинтервью, в котором меня спросили о метеоре, который был замечен над Беринговым морем в декабре 2018 года», - сказал Леб. «При подготовке к этому интервью я прочитал литературу по метеорам и нашел каталог всех метеоров за последние три десятилетия. Затем я попросил студента бакалавриата, работающего со мной, Амира Сираджа, интегрировать орбиты самых быстрых метеоров назад во времени, принимая во внимание гравитацию Земли, Солнца и всех других планет в Солнечной системе, используя три компонента скорости , положение и время удара [для] метеоров ».
Изучив три десятилетия метеоритов, они обнаружили одно болидное событие, которое вполне могло быть результатом попадания межзвездного метеора в атмосферу Земли. Этот метеор был обнаружен к северу от острова Манус, недалеко от побережья Папуа-Новой Гвинеи, 8 января 2014 года, и его диаметр составлял примерно 1 метр (3,28 фута), а масса - 500 кг (1100 фунтов).
Исходя из размеров, движения и скорости объекта - 60 км / с (37 миль / с) относительно движения Земли - они определили, что метеор, вероятно, был межзвездным по своей природе. Исходя из вероятного происхождения, это открытие может иметь глубокие последствия в отношении изучения того, как жизнь возникла здесь, на Земле. Как объяснил Леб:
«Такая высокая скорость выброса может быть получена только в самых внутренних ядрах планетной системы (внутри орбиты Земли вокруг звезды, подобной Солнцу, но в обитаемой зоне карликовых звезд - следовательно, позволяя таким объектам нести жизнь из своих родительские планеты).
Помимо ограничения происхождения этого метеора, Сирадж и Леоб также рассчитали, как часто такие объекты будут воздействовать на Землю (один раз в десятилетие) и как часто они должны будут выбрасываться из своих соответствующих систем, чтобы некоторые могли добраться до других звезд. Хотя цифры были довольно (хм!) Астрономическими, они обнаружили, что необходимая масса выбрасываемых объектов размером с метр была такой же, как и выбрасываемые объекты размером с умуамуа (100 м; 328 футов).
«В общей сложности каждая звезда должна выбросить около 10 ^ {22} объектов размером 1 метр, чтобы учесть население этого метеора», - сказал Леб. «Это примерно общее количество звезд в наблюдаемом объеме Вселенной ... Каждая звезда должна выбросить с Земли массу камней с этой массой, что является сложной задачей, потому что это общая масса в планетезималах, выведенная в соответствующей внутренней области ранняя Солнечная система ».
Помимо того, что это исследование может иметь значение для распространения жизни по всему космосу (он же панспермия) и обилия межзвездных объектов в нашей Солнечной системе (и других), это исследование представляет новый метод обнаружения, из которого можно будет сделать вывод состав межзвездных объектов. По словам Лоэба, способ сделать это - провести спектральный анализ газов, которые они оставляют после того, как они сгорят в нашей атмосфере:
«В будущем астрономы могут создать систему оповещения, которая будет запускать спектроскопические наблюдения с помощью ближайшего телескопа для метеоров возможного межзвездного происхождения. У нас уже есть системы оповещения об источниках гравитационных волн, гамма-всплесках или быстрых радиовсплесках ».
Это повторяет предположения, сделанные доктором Зденеком Секаниной из Лаборатории реактивного движения НАСА, который недавно провел исследование, в котором утверждалось, что ‘Умууамуа может быть остатками межзвездной кометы, которая распалась при приближении к Солнцу. Как утверждала Секанина, изучение спектров пыли, оставшейся после взрыва кометы, позволило бы выявить особенности системы, в которой комета изначально образовалась.
Хотя эта система оповещения, по общему признанию, будет обнаруживать лишь небольшой процент межзвездных метеоров, попадающих в нашу атмосферу, научная отдача от их изучения будет неизмеримой. По крайней мере, мы сможем узнать что-то о далеких звездных системах без необходимости отправлять туда миссии. Самое большее, есть отдаленная вероятность, что один или несколько из этих метеоров могут быть космическим мусором из другой цивилизации.
Представьте, что мы могли бы узнать, если бы это было так!
