Согласно общепринятому мнению, растительная жизнь впервые зародилась на Земле после образования океанов и рек; почва, образованная жидкой водой, разрушающей оголенную породу, обеспечивала идеальную среду для роста растений. Это, конечно, звучит логично, но новое мнение оспаривает эту точку зрения - теория состоит в том, что сосудистые растения, содержащие систему транспортировки воды и питательных веществ фактически создал цикл оледенения и таяния, условия, которые привели к образованию рек и грязи, которые позволили лесам и сельскохозяйственным угодьям впоследствии развиваться. Короче говоря, они помогли на самом деле Создайте пейзажи, которые мы видим сегодня.
Доказательства были только что опубликованы в двух статьях в специальном издании Природоведение.
В первой статье анализ данных предполагает, что сосудистые растения начали поглощать углекислый газ в атмосфере около 450 миллионов лет назад. Это привело к охлаждению температур в глобальном масштабе, что привело к широко распространенному оледенению. Позднее, когда ледники начали таять, они измельчают поверхность Земли, образуя почву, которую мы видим сегодня.
Вторая статья идет дальше, утверждая, что сегодняшние реки также были созданы сосудистыми растениями - растительность разбивала камни на грязь и минералы, а затем также удерживала грязь на месте. Это привело к тому, что берега реки начали формироваться, выступая в качестве каналов для воды, которая до этого имела тенденцию течь по поверхности гораздо более случайным образом. Когда вода направлялась в более специфические маршруты, образовались реки. Это привело к периодическому затоплению; Отложения откладывались на больших площадях, создавая богатую почву. Когда деревья смогли укорениться в этой новой почве, мусор с деревьев упал в реки, создавая заторы. Это привело к созданию новых рек и увеличению наводнений. Эти большие плодородные районы смогли поддержать рост более пышных лесов и сельскохозяйственных угодий.
По словам Мартина Гиблинга, профессора наук о Земле в Университете Далхаузи, «осадочные породы до растений почти не содержали грязи. Но после развития растений содержание грязи резко возросло. Грязные пейзажи значительно расширились. Был создан новый вид эко-пространства, которого раньше не было ».
Новая теория также приводит к тому, что любые экзопланеты с растительностью выглядят иначе, чем на Земле; меняющиеся обстоятельства создали бы уникальную для каждого мира поверхность. В общем, любые действительно похожие на Землю экзопланеты могут быть очень похожи, но способ изменения их поверхностей может быть довольно различным.
Это интересный сценарий, но он также поднимает другие вопросы. А как насчет древних речных каналов на Марсе? Некоторые из них, по-видимому, образовались в результате коротких катастрофических наводнений, но другие, похоже, больше похожи на долгоживущие реки здесь, на Земле, особенно если там действительно был океан в северном полушарии. Как они образовались? Означает ли это, что реки могут образовываться различными способами, с участием или без участия растений? Может ли когда-нибудь Марс иметь что-то, эквивалентное жизни сосудистых растений? Или новая теория может ошибаться? Тогда есть Титан, у которого есть многочисленные реки, все еще текущие сегодня. Хоть они и жидкий метан / этан, а не вода, но что именно привело к их образованию?
Из редакции в Природоведение:
Без жизненных процессов Земля не была бы планетой, которой она является сегодня. Даже если есть ряд планет, которые могут поддерживать тектонику, проточную воду и химические циклы, которые необходимы для жизни, как мы ее знаем, маловероятно, что какая-либо из них будет выглядеть как Земля. Даже если эволюция идет по предсказуемому пути, заполняя все доступные ниши воспроизводимым и последовательным образом, ниши на любом аналоге Земли могут отличаться, если состав ее поверхности и атмосферы не идентичен составу Земли. И если эволюция будет случайной, ожидается, что различия будут еще больше. В любом случае, проблеск поверхности экзопланеты - если мы когда-либо ее получим - может дать нам совершенно новый взгляд на биогеохимический цикл и геоморфологию.
Точно так же, как многие находящиеся сейчас экзопланеты имеют ранее неизвестное и удивительно широкое разнообразие, и все они уникально чужды, даже те, которые (могут) поддерживать жизнь, вероятно, будут столь же разнообразны друг от друга, как и от самой Земли. Возможно, «близнец» Земли существует, но с точки зрения внешнего вида он может быть скорее братским близнецом, чем точной копией.
