Если наше Солнце - звезда среднего размера, там есть настоящие монстры. Супергиганты являются самыми массивными звездами в диапазоне от 10 до 70 масс Солнца, и их яркость может варьироваться от 30000 до сотен тысяч раз больше, чем солнечная энергия. У них очень короткая продолжительность жизни - от 30 миллионов до нескольких сотен тысяч лет. Кажется, супергиганты всегда детонируют как сверхновые типа II в конце своей жизни.
Во-первых, давайте взглянем на красную сверхгигантскую звезду. Это звезды, масса которых во много раз превышает массу Солнца, и один из самых известных примеров - Бетельгейзе в созвездии Ориона. Звезда Бетельгейзе имеет в 20 раз большую массу Солнца и выделяет примерно в 135 000 раз больше энергии, чем Солнце. Это одна из немногих звезд, которые когда-либо изображали свой диск; Астрономы подсчитали, что он в 1000 раз больше радиуса Солнца. При таком размере Бетельгейзе поглотит орбиты Марса и Юпитера в нашей Солнечной системе. Астрономы предполагают, что Бетельгейзе всего 8,5 миллионов лет, и они ожидают, что он взорвется как сверхновая в ближайшие 1000 лет или около того. Когда он, наконец, сработает, взрыв сверхновой будет таким же ярким, как луна в ночном небе.
Синие супергиганты намного горячее своих красных собратьев. Хорошим примером голубого сверхгиганта является Ригель, также в созвездии Ориона. Ригель в 17 раз больше массы Солнца и в 66 000 раз больше яркости Солнца - это самая светящаяся звезда в округе. Он не такой большой, как красный супергигант, только в 62 раза больше радиуса Солнца.
Мы написали много статей о звездах здесь, в журнале Space. Вот статья о шоковом ударе, обнаруженная вокруг Бетельгейзе, и статья о том, как ученые представили умирающую сверхгигантскую звезду.
Если вам нужна дополнительная информация о звездах, ознакомьтесь с новостными выпусками Hubblesite о звездах, а также с домашней страницей звезд и галактик.
Мы записали несколько эпизодов Астрономического ролика о звездах. Вот два из них, которые могут оказаться полезными: Эпизод 12: Откуда берутся звезды младенца, и Эпизод 13: Куда уходят звезды, когда они умирают?
Ссылки:
http://en.wikipedia.org/wiki/Supergiant
http://imagine.gsfc.nasa.gov/docs/ask_astro/answers/970616b.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Rigel
