Возможность изображения обнажения под названием «Олимпия». Изображение предоставлено NASA Нажмите для увеличения
Прочные двухместные марсоходы НАСА успешно исследовали поверхность таинственной красной планеты в течение всего марсианского года (687 земных дней). Возможность начинается второй марсианский год 11 декабря; Дух начал новый год три недели назад. Первоначальная миссия роверов была запланирована всего на три месяца.
«Марсоходы прошли все марсианские сезоны и вернулись к концу лета», - сказал доктор Джон Каллас из Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния. Он является заместителем руководителя проекта марсохода. «Мы готовимся к тому, чтобы пережить еще одну марсианскую зиму».
Оба марсохода продолжают находить новые вариации коренной породы в областях, которые они исследуют на противоположных сторонах Марса. Собранная ими геологическая информация увеличивает количество свидетельств о древних марсианских средах, включая периоды влажных, возможно, обитаемых условий.
Дух спускается с вершины «Холма Мужа», чтобы исследовать подобную платформе структуру, замеченную с вершины. Затем он поспешит на юг к другому холму вовремя, чтобы позиционировать себя для максимальной мощности солнечных элементов в течение зимы.
«Скорость нашего путешествия зависит как от выживания, так и от открытий, хотя геология холма мужа продолжает очаровывать, удивлять, озадачивать и радовать нас», - сказал доктор Стив Сквайрс из Корнельского университета, Итака, штат Нью-Йорк, главный исследователь научные инструменты ровера. «Мы получили эту драматическую топографию, покрытую песком и рыхлыми валунами, а затем, порой, маленьким окном в скалу».
Из состава и текстуры более шести различных типов камней, исследованных, ученые пришли к выводу, какой была эта часть Марса давным-давно. «Это было жаркое, сильное место с вулканическими взрывами и ударами», сказал Сквайрс. «Вокруг была вода, возможно, в некоторых случаях были обнаружены горячие источники, а в других - следовые количества воды.
Благодаря хорошему источнику питания от солнечных элементов Spirit исследователи используют ровер ночью для астрономических наблюдений. Один эксперимент наблюдал за небом во время метеорного потока, когда Марс проходил через обломки, оставленные проходом кометы Галлея. «Мы пользуемся уникальной возможностью сделать некоторую бонусную науку, которую мы никогда не ожидали», - говорит доктор Джим Белл из Корнелла, ведущий ученый по панорамным камерам роверов.
Возможность исследует воздействие коренной породы вдоль маршрута между кратерами Endurance и Victoria. Недавно он достиг того, что выглядит как более молодой слой коренной породы, чем исследованный в Endurance. В Endurance самые нижние слои горной породы были отложены как взорванные ветром дюны. Некоторые из верхних слоев были отложены в виде подводных отложений, что свидетельствует о переходе от более сухих к более влажным условиям с течением времени.
Коренная порода «Оппортунис» начала видеть около двух третей пути к Виктории, кажется, лежит выше, чем верхние слои на выносливости, но ее текстура больше похожа на нижний слой, окаменевшие песчаные дюны. Это говорит о том, что переход от более сухих к более влажным условиям окружающей среды мог быть циклическим.
Гранулы, богатые железом, имеются в избытке во всех слоях на выносливости, но гораздо меньше в младшей породе. Эти гранулы образовались под воздействием воды, впитывающей камни. Одна из причин, почему они меньше - эти слои проводят меньше времени на мокрой дороге Другое дело, что материал в этих слоях имел различную химию для начала.
Исследователи Rover представляют свои последние данные сегодня во время встречи Американского геофизического союза в Сан-Франциско. Изображения и информация о роверах и их открытиях доступны в Интернете по адресу:
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
