Изображение предоставлено NASA / JPL.
Исследователи НАСА, наконец, отключили ионный двигатель, который работал непрерывно в течение 30 352 часов. Наконец, двигатель был выключен, чтобы инженеры могли разобрать его на предмет износа различных компонентов двигателя. Двигатель Deep Space 1 работал в течение 16 265 часов.
Здесь будущее за движением космического корабля и безотказной работой двигателя, которую желает каждый оператор транспортного средства, достигнутый ионным двигателем, работающим в течение рекордных 30 352 часов в Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния.
Этот двигатель является запасным для ионного двигателя Deep Space 1, который использовался во время успешной демонстрации технологий, в ходе которой было проведено бонусное посещение кометы Боррелли. Его проектный срок службы составлял 8000 часов, но исследователи поддерживали его в течение почти пяти лет, с 5 октября 1998 года по 26 июня 2003 года, что было редкой возможностью полностью наблюдать его характеристики и износ при разных уровнях мощности в течение всего теста. , Эта информация имеет жизненно важное значение для будущих миссий, которые будут использовать ионные двигатели, а также для текущих исследований по разработке усовершенствованных ионных двигателей.
«Поиск новых средств для изучения нашей солнечной системы? быстро, безопасно и с максимально возможной рентабельностью инвестиций? является ключевой миссией НАСА, - сказала Коллин Хартман, руководитель отдела исследования Солнечной системы в штаб-квартире НАСА, Вашингтон, округ Колумбия. - Надежные технологии полетов в космосе, такие как ионные двигатели, имеют решающее значение для этих усилий и станут первооткрывателями нового поколения среди наших соседей. миры «.
Хотя двигатель еще не достиг конца срока службы, было принято решение прекратить испытания, поскольку для краткосрочных полетов НАСА с использованием ионного двигателя требовались данные анализа, которые требовали проверки различных компонентов двигателя. В частности, проверка разгрузочной камеры подруливающего устройства, где ионизируется ксеноновый газ, имеет решающее значение для разработчиков миссии предстоящей миссии «Рассвет». Dawn, часть программы НАСА Discovery, будет запущена в 2006 году на орбиту Весты и Цереры, двух крупнейших астероидов в Солнечной системе.
«Камера была в хорошем состоянии», - сказал Джон Брофи, менеджер элементов проекта JPL для ионной двигательной установки Dawn. «Большинство компонентов показали износ, но ничего, что могло бы вызвать кратковременный отказ».
Марк Рейман, бывший менеджер проекта Deep Space 1, сказал: «Есть много захватывающих миссий в солнечную систему, которые были бы недоступны или действительно невозможны без ионного движения. Этот замечательный тест показывает, что двигатели обладают стойкостью для длительных миссий.
В ионных двигателях используется ксенон, тот же газ, который используется в фотоэлектрических лампах, плазменных телевизорах и некоторых автомобильных фарах. Deep Space 1 впервые использовал ионный двигатель в качестве основного метода приведения в движение космического корабля НАСА. Этот двигатель работал 16 265 часов, что является рекордом для работы любой двигательной установки в космосе. Ионные двигательные установки могут быть очень легкими, поскольку они могут работать на нескольких граммах ксенонового газа в день. Несмотря на то, что тяга, создаваемая двигателем, является довольно слабой, его топливная эффективность может сократить время поездки и снизить стоимость ракеты-носителя. Это делает его привлекательным выбором двигательной установки для будущих миссий в дальнем космосе.
«Двигатель оставался в вакууме в течение всего испытания, установив новый рекорд в испытаниях на прочность ионных двигателей, что является подлинным свидетельством огромных усилий и мастерства всей команды», - сказала Анита Сенгупта, штатный инженер в JPL? , «Эта уникальная научная возможность приносит пользу нынешним и потенциальным программам».
«Специальная работа группы тестирования НАСА по готовности к применению солнечной электрической технологии, возглавляемой JPL, продолжает служить примером приверженности инженерному совершенству», - сказал Лес Джонсон, который возглавляет программу движения в космосе в Центре космических полетов имени Маршалла НАСА. , Хантсвилл, штат Алабама. «Эта работа, наряду со значительным вкладом Центра исследований Гленна НАСА в Кливленде, выведет исследование космоса НАСА на новый уровень».
Усилия НАСА по созданию ионных силовых установок следующего поколения возглавляются Программой двигательных установок в космосе, осуществляемой Управлением космических наук в штаб-квартире НАСА и осуществляемой Центром Маршалла. Программа направлена на разработку передовых силовых установок, которые помогут научным миссиям НАСА в ближайшей и среднесрочной перспективе значительно сократить расходы, массу и время в пути.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
