С помощью космического телескопа Хаббла астрономы из Института астрономии им. Макса Планка провели два наблюдения за десятью годами с гигантской туманностью NGC 3603 и обнаружили удивительное количество движений и волнений в одном из самых массивных молодых звездных скоплений в Млечном Пути. Сравнительные изображения показывают, что несколько сотен звезд продолжали двигаться в течение примерно 1 миллиона лет после образования звездного скопления, при этом звездное движение не «успокоилось», как ожидалось. Это новое открытие противоречит современным моделям развития таких скоплений и может заставить астрономов переосмыслить, как формируются и развиваются звездные скопления.
В то время как обычные звездные скопления рассеиваются с течением времени, когда разные звезды идут своими разными путями, считалось, что очень массивные и компактные скопления отличаются друг от друга и что они образуют массивные скопления звезд, известные как шаровые скопления, плотно упакованные звезды которых остаются гравитационно связанными друг другу на протяжении миллиардов лет.
Традиционное мышление состояло в том, что звезды с меньшей массой должны двигаться быстрее, а звезды с большей массой должны двигаться медленнее. Но команда под руководством Вольфганга Брандера, проводившая высокоточные наблюдения, обнаружила, что звезды в NGC 3603 все еще движутся со скоростью, не зависящей от их массы.
Они обнаружили, что все звезды движутся с одинаковой средней скоростью 4,5 км / с (что соответствует изменению видимого положения всего на 140 микродуг в секунду). Средняя скорость не меняется в зависимости от массы.
Команда наблюдала более 800 звезд и смогла получить достаточно точные измерения скорости для 234 звезд скопления различной массы и температуры поверхности.
«Как только наш анализ был завершен, мы достигли точности в 27 миллионов долей секунды в год», - сказал Бойке Рошау, ведущий автор газеты. «Представьте, что вы находитесь в Бремене и наблюдаете за объектом, который находится в Вене. Теперь объект движется вбок по ширине человеческого волоса. Это изменение в видимой позиции около 27 миллионов долей секунды.
По-видимому - и удивительно - это очень массивное звездное скопление еще не успокоилось. Вместо этого скорости звезд по-прежнему отражают условия с момента образования скопления, примерно миллион лет назад.
«Впервые мы смогли измерить точные движения звезд в таком компактном молодом звездном скоплении. Это ключевая информация для астрономов, пытающихся понять, как образуются такие кластеры и как они развиваются », - сказала член команды Андреа Столте из Университета Кельна.
Вопрос о том, станет ли массивный молодой кластер в NGC 3603 глобальным кластером, остается открытым. Учитывая новые результаты, все зависит от скоростей звезд с низкой массой, которые были слишком слабыми для точных измерений скорости с помощью космического телескопа Хаббла. «Чтобы выяснить, будет ли рассеиваться наше звездное скопление, нам нужно подождать телескопы следующего поколения, такие как космический телескоп Джеймса Вебба (JWST) или Европейский экстремально большой телескоп ESO (E-ELT)», - сказал Бранднер. ,
Результаты были опубликованы в разделе «Письма» Астрофизического журнала. Прочитайте статью здесь.
Источники: Институт астрономии им. Макса Планка, Хаббл ЕКА
