Обновить: Представители НАСА говорят, что после быстрого, но тщательного анализа фотографий и видео объекта и «выпуклости» на хвостовом плавнике шаттла ни одна из них не должна создавать проблем для посадки шаттла в субботу. Определяющий объект был определен как один из трех тепловых зажимов, которые находятся в тормозе скорости руля на хвостовом плавнике. Как правило, они прикреплены к задней части руля, и астронавт НАСА Терри Виртс сказал, что эти клипы часто пропускаются после выполнения миссии. Аналитики изображений сравнили предыдущие изображения клипов с телеобъективами, снятыми сегодня съемочной группой, чтобы определить, что это был один из клипов. «Выпуклость» на хвостовом плавнике считается «номинальной» или нормальной, и это было просто отделение теплового покрова хвоста, которое усиливалось в то время от солнечного освещения, и не представляет проблемы.
Этим утром, около 6:30 по восточному поясному времени, экипаж STS-124 активировал вспомогательные силовые агрегаты челнока, чтобы проверить системы повторного входа челнока на запланированную субботнюю посадку. Все прошло хорошо, но вскоре экипаж сообщил, что видел объект, плывущий вдали от шаттла. Экипаж смог запечатлеть видео объекта, когда он упал. «Мы наблюдали, как за правым крылом отлетает объект», - сказал командир Марк Келли. «Выглядело так, и, разумеется, трудно определить размеры и размер, глядя на задние окна, но казалось, что это могли быть футы в полтора фута в ширину. И у нас есть довольно разумное представление об этом ».
Кроме того, команда также заметила выпуклость на хвостовом плавнике шаттла, который считался небольшим кусочком теплоизоляции. Телевидение НАСА сообщило, что представители НАСА в настоящее время не слишком обеспокоены выпуклостью, но съемочная группа делает дополнительные снимки и загружает их для рассмотрения экспертами в Хьюстоне.
Телевизионный комментатор НАСА Роб Навиас нередко смещает объекты из отсека полезной нагрузки или смещает лед с колокола двигателя после необычных движений шаттла, например, когда активируются или испытываются вспомогательные силовые агрегаты. Тем не менее, объект достаточно велик, что требует дальнейшего рассмотрения инцидента. Нет никакого беспокойства относительно объекта, повторно связывающегося с шаттлом, но это отслеживается с земли.
НАСА также изучает видео и цифровые снимки области хвостового плавника шаттла на пересечении нижней и верхней частей руля, которые встречаются для формирования скоростного тормоза, используемого при посадке. Все аэродинамические поверхности руля и скоростного тормоза были проверены этим утром с пятью движениями в обоих направлениях, и никаких необычных данных обнаружено не было. НАСА сообщает, что все системы посадки находятся в хорошей форме для поддержки входа и посадки.
Рассматриваемая область на хвостовом плавнике покрыта системой термозащиты многоразового использования, и она имеет уплотнение от теплового барьера. Похоже, именно в этом и заключается небольшой «удар», как назвала его команда, или выпуклость.
Этим утром Келли, пилот Кен Хэм и бортинженер Рон Гаран оттачивают свои навыки пилотирования, проводя компьютерную симуляцию посадки шаттла.
В 11:50 этим утром в 11:50 будут проводиться интервью со средствами массовой информации, где можно будет обсудить детали объекта и выпуклости. Ищите обновления здесь.
Источники новостей: НАСА ТВ, Spaceflightnow.com
