PLAYALINDA BEACH / KENNEDY SPACE CENTER, FL - После успешного запуска испытаний двигателя первой ступени Falcon 9 поздно вечером в четверг (30 августа) SpaceX планирует запустить беспилотный мини-вертолет X-37B ВВС США после Дня труда. Шаттл - секретная технология тестирования космического самолета.
Краткое, но критическое испытание двигателя было проведено в 16:30. ПО ВОСТОЧНОМУ ВРЕМЕНИ (20:30 по Гринвичу) 31 августа в стартовом комплексе 39A в Космическом центре им. Кеннеди в НАСА - как было видно вживую мной и несколькими зрителями с близлежащей набережной Плайялинда-Бич. Смотрите мои фотографии здесь.
SpaceX и ВВС объявили дату запуска после завершения испытаний двигателя 31 августа.
«Статический пожарный тест завершен», - подтвердил SpaceX через Twitter вскоре после завершения теста, - «нацелен на запуск Falcon 9 OTV-5 с Pad 39A на @NASAKennedy в четверг, 7 сентября».
Обычно проводится статическое испытание на огнестойкость и включает в себя полную генеральную репетицию запуска и обратный отсчет, кульминацией которого является зажигание всех девяти двигателей первой ступени Merlin 1D во время теста удержания на площадке.
Merlin's произвел объединенную тягу в 1,7 миллиона фунтов и огромный выпускной шлейф, вздымающийся в воздух из пламени желоба с северной стороны во время испытания, которое длилось несколько секунд.
Шлейф вскоре кружился над головой и рассеивался через 10 минут. Зажигание сопровождалось громким ревом, который мы слышали, как кричали из колодки во всех направлениях. Несколько человек, ехавших на пляж Плайялинда и обратно, остановились, чтобы спросить меня, что я фотографирую перед тестом, и остались свидетелями этого события.
Ракета будет опущена и повернута горизонтально на транспортере-сборщике в обрабатывающий ангар SpaceX, а космический самолет, размещенный внутри обтекателя полезной нагрузки, будет интегрирован сверху. Затем полный стек будет откатываться и устанавливаться на площадку 39А.
Испытание на прижатие проводится без болтов, прикрепленных сверху в носовом конусе, чтобы обеспечить его безопасность в случае катастрофического отказа, который произошел ровно 1 год назад - когда Falcon 9 взорвался во время заправки для аналогичного испытания двигателя со спутником AMOS-6, что привело к разрушению ракеты, а также спутниковой аппаратуры клиентов на площадке 40.
Точное время запуска было в строжайшем секрете - до сегодняшнего вечера.
Запуск X-37B, по-видимому, в обеденное время в четверг, 7 сентября, в 12:00 - 12:01, согласно сообщению Facebook, размещенному космическим командованием ВВС США и 45-м космическим крылом на авиабазе Патрик во Флориде, опубликованным в пятницу вечером. ,
«Управление оперативного потенциала ВВС в настоящее время готовится к окончательному запуску пятой миссии орбитальной испытательной машины X-37B [OTV]», - заявил секретарь по связям с общественностью ВВС. «OTV планируется запустить 7 сентября 2017 года на борту ракеты-носителя SpaceX Falcon 9.
X-37B будет запущен в пятый раз на миссии OTV-5 на космическом соколе 9 7 сентября от стартового комплекса 39A космического центра Кеннеди во Флориде на низкую околоземную орбиту.
Построенный на Boeing X-37B обрабатывается для полета на KSC с использованием отремонтированных средств обработки космического челнока NASA, которые теперь предназначены для многоразового мини-челнока, также известного как орбитальная испытательная машина (OTV). Он запускается вертикально, как спутник, но приземляется горизонтально, как самолет, и функционирует как надежная и многоразовая космическая испытательная платформа для ВВС США.
Но с другой стороны, миссия OTV-5 знаменует собой первый запуск космического самолета X-37B компанией SpaceX.
Все четыре предыдущие миссии OTV были запущены на United Launch Alliance Atlas V и закончились посадкой на ВПП в Калифорнии, штат Флорида.
«Многие первые в этой миссии делают предстоящий запуск OTV важной вехой для программы», - сказал Рэнди Уолден, директор Управления по быстрым возможностям ВВС.
«Наша цель - продолжать продвигать X-37B OTV, чтобы он мог более полно поддерживать растущее космическое сообщество».
Миссия OTV-4 была запущена в ULA Atlas V 20 мая 2015 года с космического стартового комплекса-41 на станции ВВС на мысе Канаверал.
Проведя рекордные 718 дней на орбите, программа X-37B завершила свою четвертую миссию посадкой на ВПП на шаттле KSC 7 мая 2017 года. В целом OTV провели на орбите в общей сложности 2 085 дней.
Пляж Playalinda расположен всего в 4 милях к северу от площадки 39A и предлагает отличное место для просмотра запуска миссии OTV-5 - если официальные лица разрешают ее открывать для публики.
Испытания двигателя пройдут в конце очень напряженного августа, когда трио запусков космического побережья Флориды, а также промежуточное солнечное «Затмение по всей Америке» зажаты между ними.
Также следует отметить, что OTV-5 будет запущен на более высокую наклонную орбиту по сравнению с предыдущими четырьмя, будет служить технологическим испытательным полигоном для множества полезных нагрузок исследования, а также каким-то образом развернет несколько небольших спутников или кубов.
«Пятая миссия OTV продолжает повышать производительность и гибкость X-37B в качестве демонстратора космических технологий и хост-платформы для экспериментальных полезных нагрузок», - говорится в заявлении ВВС США.
«Эта миссия имеет небольшие доли спутниковых полетов и продемонстрирует большие возможности для быстрого доступа в космос и тестирования на орбите новых космических технологий. Опираясь на четвертую миссию и предыдущее сотрудничество с партнерами по эксперименту, в этой миссии будет размещена полезная нагрузка Исследовательской лаборатории ВВС по усовершенствованной конструкции с встроенным тепловым распределителем для тестирования экспериментальной электроники и технологий с колеблющимися тепловыми трубками в условиях длительного космического пространства ».
SpaceX также попытается совершить еще одну наземную посадку 156-футовой высотой первой ступени Falcon 9 обратно в Landing Zone-1 (LZ-1) на мысе.
Первая ступень Falcon 9 оснащена четверкой посадочных опор и ребер решетки, чтобы обеспечить план утилизации ракеты.
«Пятая миссия OTV также будет запущена на более высокую наклонную орбиту по сравнению с предыдущими миссиями и приземлится с нее для дальнейшего расширения орбитальной оболочки X-37B».
Точная управляемая посадка на дневном свете первой ступени должна дать зрителям захватывающее представление о технологии многократного использования ракет, которую, как предполагает генеральный директор SpaceX миллиардер Элон Маск, радикально сократить высокие затраты на запуск в космос.
Современный многоразовый космический самолет OTV весом 11000 фунтов (4990 кг) примерно на четверть больше космического челнока НАСА. Длина транспортного средства составляет 29 футов 3 (8,9 м) с размахом крыльев 14 футов 11 дюймов (4,5 м).
X-37B был первоначально разработан НАСА, но был передан Агентству перспективных исследовательских проектов в области обороны (DARPA) в 2004 году.
С тех пор большинство, но не все цели космического самолета были окутаны тайной.
Следите за продолжающимися на месте Кеном отчетами о полетах X-37B OTV-5 и НАСА непосредственно из Космического центра Кеннеди и станции ВВС Кейп-Канаверал, штат Флорида.
Следите за новостями Кена о новостях Земли и планет, а также о новостях о космическом полете.
