У нее есть вездеходы, куда можно пойти и чем заняться, поэтому одним из главных компонентов следующего марсохода НАСА, Mars Science Lab (называемой Curiosity), являются колеса. В настоящее время запуск запланирован на период между 25 ноября и 18 декабря 2011 года, и миссия Curiosity состоит в том, чтобы изучить место посадки для обитаемой среды - как древней, так и современной.
На Марсе еще находятся четыре посадочных площадки: дельта кратера Эберсвальде (24,0 ° S, 327,0 ° E), кратер Holden (26,4 ° S, 325,3 ° E), кратер Gale (4,6 ° S, 137,2 ° E) и Маурт Валлис (24,0 ° с.ш., 341,0 °). Куда бы ни направлялась Curiosity, она будет исследовать камни, почву и атмосферу с помощью различных полезных инструментов, в том числе лазера для испарения кусков камня на расстоянии и инструмента, предназначенного для испытаний на наличие органических соединений. (Смотрите видео для демонстрации).
У Curiosity есть шесть колес, каждое из которых имеет свой собственный приводной двигатель, и использует систему подвески рокер-тележка, как предыдущие марсоходы, Spirit, Opportunity и Sojourner.
Но система посадки совершенно другая. Любопытство слишком велико, чтобы использовать систему подушек безопасности, поэтому он будет использовать Sky-Crane, сцену спуска с ракетным приводом, которая опускает марсоход прямо на марсианскую поверхность на привязи.
Если Curiosity запускается во время запланированного в настоящее время окна запуска, он приземлится в августе 2012 года.
Источник: JPL
