KENNEDY SPACE CENTER, FL - Ракета SpaceX Falcon 9 взорвалась в воздухе на захватывающей середине ночного взрыва, который превратил ночь в день на космическом побережье Флориды сегодня, 21 сентября 2014 года, увеличивая коммерческий грузовой корабль для НАСА и загруженный 2,5 тонны новаторских научных экспериментов, 20 «мышиных космонавтов» и критически важных предметов снабжения для экипажа людей, находящихся на борту Международной космической станции (МКС).
Грузовое судно SpaceX Dragon в миссии CRS-4 прогремело в космос на ракете Falcon 9 компании из комплекса Space Launch Complex-40 на станции ВВС Кейп-Канаверал во Флориде в 1:52 по восточному поясному времени в воскресенье, 21 сентября, всего через несколько часов после Потоп распространенных дождевых ливней затопил центральную Флориду.
В частности, миссия Space CRS-4 несет первую исследовательскую полезную нагрузку НАСА - RapidScat, предназначенную для проведения наук о Земле с внешней стороны станций.
«Нет ничего лучше хорошего запуска, это просто фантастика», - сказал Ханс Кенигсман, вице-президент компании Assurance для SpaceX на брифинге после запуска. «Из того, что я могу сказать, все прошло отлично».
«Вчера мы работали очень усердно, и погода не совсем подходила, и сегодня все было прекрасно».
CRS-4 знаменует собой четвертую миссию по дозаправке компании на МКС в рамках контракта с НАСА на сумму 1,6 млрд. Долларов США на поставку 20 000 кг (44 000 фунтов) груза на МКС во время дюжины полетов грузовых кораблей Dragon до 2016 года.
Космический корабль «Дракон» загружен более чем 5000 фунтами научных экспериментов, запасных частей, предметов снабжения экипажа, еды, одежды и расходных материалов для экипажей из шести человек, живущих и работающих на борту МКС, взлетающих на низкой околоземной орбите в рамках Службы коммерческого снабжения НАС (CRS). контракт.
«Этот запуск запускает очень напряженное время для космической станции», - сказал Сэм Симими, директор Международной космической станции, НАСА, отметив предстоящие запуски корабля «Союз», на борту которого находится следующий международный экипаж из трех человек, и запуск других грузовых космических кораблей, включая Орбитальные науки Antares / Cygnus около середины октября.
Сегодняшний запуск Falcon 9 уже был отложен на 24 часа из-за продолжающейся ужасной погоды в течение всей недели на мысе Канаверал, которая также вызвала более чем двухчасовую задержку к целевому старту ракеты United Launch Alliance Alliance Atlas V с мыса всего четырьмя днями ранее. Прочитайте мою историю запуска Atlas V с использованием совершенно подпольного спутника CLIO - здесь.
Скорее всего удивительно, учитывая ужасную недавнюю погоду, Falcon 9 вылетел на орбиту под красиво заполненным звездами ночным небом.
Воскресный запуск блестяще подтвердил способность SpaceX запускать ракеты Falcon 9 быстрыми темпами, поскольку это был второй запуск менее чем за две недели и четвертый за последние десять недель. Предыдущий Falcon 9 успешно запустил коммерческий телекоммуникационный спутник AsiaSat 6 с мыса 7 сентября - подробности здесь.
Миссии CRS-4 знаменуют собой начало новой эры в науках о Земле на борту огромной космической станции на орбите за миллион фунтов. Ствол Дракона загружен быстрым рассеивателем МКС за 30 миллионов долларов, чтобы контролировать скорость и направление ветра у поверхности океана.
RapidScat - это первая исследовательская полезная нагрузка НАСА, нацеленная на изучение Земли с внешней стороны станции. Робот-манипулятор станции вытащит RapidScat из багажника и прикрепит его к точке, обращенной к земле, на внешней ферме научного модуля Колумбуса ЕКА.
Дракон также несет первый трехмерный принтер в космос для исследований экипажей космонавтов в течение по крайней мере следующих двух лет.
Только научные эксперименты и демонстрации технологий составляют более 1644 фунтов (746 кг) груза Дракона и будут поддерживать 255 научных и исследовательских расследований, которые будут проводиться в ходе экспедиций 41 и 42 станции для американских расследований, а также для JAXA и ESA.
После двухдневной орбитальной погони Дракон свяжется со станцией во вторник утром, 23 сентября. Он будет схвачен в 7:04 бортинженером Экспедиции 41 Александром Герстом из Европейского космического агентства, используя роботизированную руку космической станции и затем остановился у выходящего на Землю порта на модуле Harmony станции. Астронавт НАСА Рид Уайзман поддержит Герста.
Ожидается, что НАСА ТВ будет транслировать в прямом эфире о прибытии Дракона, борьбе и остановке станции.
Dragon был запущен на борту новейшей, более мощной версии Falcon 9, названной v1.1, работающей на кластере из девяти новых двигателей SpaceX Merlin 1D, которые на 50% мощнее по сравнению со стандартными двигателями Merlin 1C. Сила тяги девяти двигателей Merlin 1D в 1,3 миллиона фунтов на уровне моря возрастает до 1,5 миллиона фунтов, когда ракета поднимается на орбиту.
Двигатели Merlin 1 D выстроены в октавную структуру для повышения эффективности.
Поэтому модернизированный Falcon 9 может увеличить нагрузку на МКС, низкую околоземную орбиту, геостационарную орбиту и далее.
Первый запуск Falcon 9 v1.1 состоялся в декабре 2013 года.
Следующее поколение Falcon 9 - монстр. Его высота составляет 224 фута, а диаметр - 12 футов. Это сопоставимо с ракетой высотой 130 футов для оригинального Falcon 9.
В целом это была отличная неделя для SpaceX. Фирма также получила один из двух контрактов НАСА на создание пилотируемой версии Dragon, получившей название V2, которая доставит экипажи астронавтов на МКС начиная с 2017 года. Прочитайте мою историю - здесь.
Второй контракт на "космическое такси" был присужден Boeing для разработки транспортной машины экипажа CST-100, чтобы положить конец единственному источнику зависимости России от запуска космонавтов в 2017 году.
Dragon V2 будет запущен на той же версии Falcon 9, запускающей сегодня грузовой Dragon CRS-4.
Оставайтесь с нами здесь, чтобы узнать о постоянных новостях Кена SpaceX, Боинге, Сьерра-Неваде, Орбитальных науках, коммерческом космосе, Орионе, Марсоходе, MAVEN, MOM и других новостях о Земле и планетах, а также о космических полетах человека.
