Искатели острых ощущений, посещающие руины Чернобыльской атомной электростанции в Украине, могут вскоре забрать с собой кусочек радиоактивной истории этого места - в их печени.
Команда ученых из Великобритании и Украины только что выпустила первую бутылку того, что они называют водкой «Атомик»: кустарные спиртные напитки, сделанные из воды и зерна, собранного в некогда запрещенной зоне запрета реактора.
Несмотря на то, что зона протяженностью 1000 квадратных миль (2600 квадратных километров), окружающая завод, первоначально была объявлена необитаемой людьми в течение 24 000 лет после обвала 1986 года, создатели Atomik заверили BBC News, что их продукт не более радиоактивен, чем любой другой ликер на рынок.
Частично это связано с тем, что значительная часть зоны отчуждения не так опасна, как этого опасались 33 года назад. Некоторые горячие точки радиации, такие как Красный Лес, где большая часть радиоактивного материала из реактора пролилась, остаются закрытыми для посетителей. Однако по большей части риск радиационного загрязнения на большей части зоны отчуждения в настоящее время считается украинским правительством "незначительным", которое открыло зону для туризма почти десять лет назад.
Сегодня местные чиновники по туризму сообщают, что сегодня Чернобыль - туристическое направление № 1 в Украине, которое в 2018 году посетило более 60 000 человек. Посещаемость выросла примерно на 30% в мае 2019 года, после дебюта мини-сериала ГБО "Чернобыль".
Тем не менее, поездки в зону строго контролируются, и туристическим группам часто запрещено прикасаться к местным растениям или есть местные продукты. По словам Андерса Моллера, биолога, который несколько недель в году занимался изучением зоны отчуждения в течение последних нескольких десятилетий, местные культуры часто заражаются радиацией и могут вызывать «серьезные проблемы» при попадании в организм, сказал Моллер ранее в интервью журналу Live Science.
Несомненно, рожь, которую основатели Atomik выращивали в зоне отчуждения для их водки, дали положительный результат на радиацию. Однако, по словам сооснователя Atomik и профессора Портсмутского университета Джима Смита, все следы загрязнения исчезают в процессе дистилляции, в ходе которого сброженная жидкость очищается, а вода и другие разбавляющие вещества удаляются.
«Любой химик скажет вам, что когда вы перегоняете что-то, в отходах остаются примеси», - сказал Смит Би-би-си. (Радиационные испытания, проведенные коллегами Смита в Университете Саутгемптона, подтвердили, что продукт безопасен так же, как и любой другой крепкий напиток.)
На данный момент существует только одна бутылка водки «Атомик», но основатели надеются собрать не менее 500 других к концу года и продать их жаждущим чернобыльским туристам. По словам Смита, 75% прибыли от водки будет возвращаться местным жителям, проживающим в деревнях зоны отчуждения, которые пережили скудное экономическое развитие после ядерной катастрофы 33 года назад.
«Спустя 30 лет, я думаю, что самое важное в этой области - это экономическое развитие, а не радиоактивность», - сказал Смит Би-би-си.
Как сообщает BBC, водка Atomik является первым потребительским продуктом, который поступил в зону отчуждения со времени обвала. По-видимому, на вкус он похож на ржаное виски с «фруктовыми нотками».
