Внезапные вопли радиоволн из дальнего космоса продолжают врезаться в радиотелескопы на Земле, разбрызгивая детекторы этих инструментов с запутанными данными. И теперь астрономы используют искусственный интеллект, чтобы точно определить источник криков, в надежде объяснить, что посылает их на Землю - подозревают исследователи - миллиарды световых лет в космосе.
Обычно эти странные необъяснимые сигналы обнаруживаются только после того факта, когда астрономы замечают всплески неуместных данных - иногда спустя годы после инцидента. Сигналы имеют сложные, загадочные структуры, узоры пиков и впадин в радиоволнах, которые воспроизводятся всего за миллисекунды. Это не тот сигнал, который астрономы ожидают от простого взрыва или любого другого стандартного события, которое, как известно, рассеивает пики электромагнитной энергии по всему пространству. Астрономы называют эти странные сигналы быстрыми радиовсплесками (FRB). С тех пор, как первый был обнаружен в 2007 году, с использованием данных, записанных в 2001 году, предпринимались постоянные попытки установить их источник. Но FRB приходят в случайное время и в разных местах, и существующие человеческие технологии и методы наблюдений недостаточно хорошо подходят для обнаружения этих сигналов.
Теперь, в статье, опубликованной 4 июля в журнале «Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества», команда астрономов написала, что им удалось обнаружить пять FRB в режиме реального времени с помощью одного радиотелескопа.
Ваэль Фарах, докторант в Технологическом университете Суинберна в Мельбурне, Австралия, разработал систему машинного обучения, которая распознавала подписи FRB, когда они прибыли в Сиднейскую университетскую радиообсерваторию Molonglo, недалеко от Канберры. Как ранее сообщала Live Science, многие научные приборы, в том числе радиотелескопы, производят больше данных в секунду, чем они могут разумно хранить. Поэтому они не записывают ничего в мельчайших деталях, кроме самых интересных наблюдений.
Система Фары обучала телескоп Molonglo распознавать FRB и переключаться в его самый детальный режим записи, производя лучшие записи FRB.
Основываясь на своих данных, исследователи предсказали, что от 59 до 157 теоретически обнаруживаемых FRB каждый день попадают в наше небо. Ученые также использовали немедленное обнаружение для поиска связанных вспышек в данных рентгеновских, оптических и других радиотелескопов - в надежде найти какое-то видимое событие, связанное с FRB, - но им не повезло.
Однако их исследование показало, что одна из наиболее специфических (и разочаровывающих, в исследовательских целях) черт FRBs представляется реальной: сигналы, однажды поступив, никогда не повторяются. Кажется, что каждое событие в космосе является единичным событием, которое никогда не повторится.
