Астрономы обнаружили планету в нашем галактическом районе, в которой есть три красных солнца.
LTT 1445Ab, каменистый мир, немного больше Земли, движется по узкой орбите вокруг самой большой звезды в системе с тремя звездами всего в 22,5 световых годах от Земли, "проходя" между Землей и ее главной звездой на каждом проходе. Звезды в системе - это М-карлики - красноватые, активные звезды меньше нашего Солнца - которые кружатся вокруг друг друга в сложном танце. Это делает LTT 1445Ab второй ближайшей известной транзитной экзопланетой к Земле и ближайшей, вращающейся вокруг M-карлика. (Другие нетранзитивные экзопланеты могут существовать даже ближе к Земле, но их труднее изучать.)
Стоя на поверхности планеты, которая вращается вокруг своей звезды на расстоянии одной десятой расстояния между солнцем и Меркурием, «вы увидите одно большое оранжевое солнце и два гораздо меньших оранжево-красных солнца на расстоянии», - сказала Дженнифер Уинтерс. , ведущий автор исследования и астроном Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. «Первичная звезда в небе выглядела бы действительно большой. Она действительно близко. Две другие находятся намного дальше. Они будут выглядеть примерно в 100 раз ярче Венеры и примерно того же ... размера на небе».
Мы не знаем точно, когда и как эти различные солнца будут подниматься на планете, потому что с этого расстояния астрономы не могут видеть, под каким углом или скоростью они вращаются.
Конечно, все это верно по состоянию на 2019 год. Но по мере того, как три звезды смещаются ближе и дальше друг от друга на протяжении своих орбит - орбит, которые ученые изучали десятилетиями, даже не замечая экзопланету, - эта картина неба может измениться ,
«Причина, которую мы, вероятно, раньше не обнаружили, заключается в том, что она находится в этой тройной системе, и многие из этих исследований по поиску планет избегают подобных систем», - сказал Уинтерс.
Прошлые исследования трехзвездной системы не искали признаков экзопланеты, а охотники за экзопланетами редко смотрят на системы со множеством звезд.
Это связано с тем, что исследователи обнаруживают транзитные экзопланеты, наблюдая за мерцаниями в свете звезды, когда планета проходит между ее главной звездой и Землей. Но наличие других звезд в той же системе может «загрязнить» эти деликатные измерения, сказал Уинтерс Live Science. Дополнительный свет от дополнительных звезд может смешиваться с данными. Исследования, предпринимаемые учеными для определения массы, размера и положения экзопланет, опираются на тщательные измерения движения в системе; тройные системы просто движутся более сложными путями.
Уинтерс и ее коллеги смогли разгадать загадку LTT 1445Ab, используя данные спутника для транзитных экзопланет (TESS), поисковика экзопланет следующего поколения НАСА, запущенного в 2018 году. По ее словам, эта система была ей особенно интересна, поскольку ее исследовательский интерес к M-карликам - группе звезд, которые до недавнего времени не были предметом многочисленных исследований экзопланет.
У гномов, сказал Уинтерс, длительный период «юности», в течение которого они очень активны и излучают большое количество радиации.
«Мы пока не знаем, смогут ли атмосферы планет выжить в условиях высокой радиации у дварфа, когда он действительно молод, так что это будет удивительная возможность изучить это», - сказала она. «Когда он проходит перед звездой-хозяином, он освещается светом от звезды-хозяина, и мы можем изучать… типы молекул, которые находятся в его атмосфере - если у нее есть атмосфера».
Живая Наука спросила, будет ли планета когда-нибудь перепрыгивать к одной из других звезд в своей системе и некоторое время вращаться вокруг нее, но Уинтерс сказал, что такой сценарий маловероятен. Теоретические исследования, проведенные в прошлом, показали, что экзопланеты, расположенные ближе чем на одной трети расстояния между их главной звездой и другими звездами в их системах, вероятно, имеют очень устойчивые орбиты. И эта планета находится в этой зоне стабильности. Тем не менее, добавил Уинтерс, это очень новое открытие, и трудно понять, что держит прошлое или будущее экзопланеты.
Статья Уинтерс и ее коллег еще не была опубликована в рецензируемом журнале, но доступна в виде препринта на сервере arXiv.
