Ученые, возможно, раскрыли тайну того, что спровоцировало засухи в течение десятилетий в течение средневековых времен на американском Юго-западе. Эти так называемые мегадруты были настолько разрушительными, что целые цивилизации, возможно, потерпели крах.
Эти данные показывают, что риск мегадрусов может возрасти из-за глобального потепления, добавили ученые.
Начиная с 800-х до 1400-х годов около дюжины мегадрутов поразило американский юго-запад, и все это продолжалось дольше десяти лет.
«Там было не так много людей по сравнению с сегодняшним днем, но предыдущая работа предполагала, что ряд местных сообществ на юго-западе испытали мегадруты, которые были связаны с распадом их цивилизаций», - сказал ведущий автор исследования Натан Штайгер, специалист по климату в Ламонт-Доэрти, обсерватория Колумбийского университета. «Люди не думают, что мегадрусы - единственная причина, почему они потерпели крах, но они действительно думают, что они были основными способствующими факторами».
Эти мегадрусы загадочным образом прекратились на американском юго-западе около 1600 года. Ученые пытались выяснить, что послужило причиной того, что эти прошлые гигантские сухие заклинания пролили свет на то, могут ли они произойти в будущем, как и где они могут произойти.
«Восемьдесят процентов или более воды, используемой американским Западом, используется для сельского хозяйства», - сказал Стейгер. «Мегадру может коренным образом изменить то, как общины получают поддержку, как работают фермеры на Западе и в Калифорнии, в частности, что они сажают, если сельское хозяйство вообще возможно или нет».
Теперь исследователи предполагают, что они, возможно, впервые разработали «всеобъемлющую теорию о том, почему на юго-западе США произошли мегадруты, и почему они остановились», сказал Стейгер.
Штайгер и его коллеги разработали глобальную реконструкцию водных и климатических данных и температуры поверхности моря за последние 2000 лет. Они выявили 14 засух, продолжавшихся более десяти лет, причем все они имели место до 1600 года.
Ученые обнаружили, что три ключевых фактора были связаны с каждой средневековой засухой. Первый связан с «положительным радиационным воздействием», то есть с увеличением количества энергии, поглощаемой Землей от Солнца. Следующее связано с потеплением в Северной Атлантике. Последний фактор связан с серьезными и частыми событиями в Ла-Нинья - необычно прохладными водами в поясе длиной 5000 миль (8000 км) через экваториальный Тихий океан, которые, как показали предыдущие исследования, могут вызвать наводнения, жары, метели и ураганы во всем мире.
Во времена средневековья на юго-западе США падение вулканической активности, которое могло бы извергнуть пепел, чтобы заблокировать солнце, наряду с увеличением солнечной активности, такой как солнечные вспышки, вероятно, увеличили количество тепла, поглощаемого областью (положительное радиационное воздействие) , Общее повышение жары высушило бы область. В то же время более теплые атлантические условия в сочетании с сильными частыми явлениями Ла-Ниньяса могли уменьшить количество осадков.
В целом, ученые обнаружили, что события в Ла-Нинья сыграли роль, которая в два раза важнее, чем другие два фактора. «Ла-Нинья» по-испански означает «маленькая девочка» и является аналогом «Эль-Ниньо», что по-испански означает «маленький мальчик» и включает необычно теплые воды в той же области экваториального Тихого океана. Южноамериканский рыбак назвал Эль Ниньо для младенца Иисуса, заметив, что океан нагреется к Рождеству.
Исследователи предупредили, что любые потенциальные будущие мегадрусы по-прежнему сложно прогнозировать, поскольку будущие Эль-Ниньо и Ла-Ниньяс по-прежнему сложно моделировать и прогнозировать. Однако они также предупредили, что эти мегадуги могут вернуться в ближайшем будущем из-за выбросов парниковых газов, таких как углекислый газ, которые задерживают тепло от солнца и усиливают положительное радиационное воздействие,
Ученые подробно изложили свои выводы онлайн 24 июля в журнале Science Advances.
