Возможно, вы слышали о мегалодоне, массивной доисторической акуле, но как насчет затупленного шестигорка? Эта огромная древняя акула скрывалась в глубине задолго до своего вымершего двоюродного брата - и до сих пор существует на дне океана. Это редко видели даже ученые. Но на недавнем подводном плавании эксперт по акулам Гэвин Нейлор снял удивительные кадры, снятые на камеру, подглядывающую к его исследовательскому судну, и казалось, что он почти флиртует и играет с судном.
«Я буквально нос к носу с этим животным», - сказал Нейлор, который занимается исследованиями во Флоридском музее естественной истории.
Блантнос Шестерз - самая древняя линия живых акул, сказал Дин Граббс, глубоководный эколог во Флоридском музее естественной истории. Хотя Граббс не был на борту подводной лодки в ту ночь, погружение было частью его текущих исследований поведения и биологии этих акул.
«Это похоже на изучение динозавров», - сказал Груббс в интервью Live Science.
Фактически, шестигорка предшествует большинству динозавров - этот вид существует около 200 миллионов лет. Некоторые ученые даже полагают, что они, возможно, пережили крупнейшее событие массового вымирания - пермско-триас, в результате которого погибло 96% морских обитателей.
16-футовая (4,9 метра) самка жабры была обнаружена на высоте около 3250 футов (1000 м) под поверхностью Мексиканского залива, недалеко от мыса Элеутера на Багамах. Она, казалось, хвасталась Нейлору, открывая массивный рот («достаточно большой, чтобы в нее плыть», сказал Граббс) и моргая огромными голубыми глазами. Нейлор сказала, что ей было любопытно узнать о подводной лодке, подталкивая ее носом.
"Она была довольно нежной", добавил Нейлор.
То есть до тех пор, пока она не начала разрывать приманку, которая была прикреплена к сабвуферу, сотрясая весь сосуд.
«Они кажутся очень медленными и действительно грациозными, - сказал Ли Фрей, глубоководный инженер, пилотировавший подводную лодку в то время, - Live Science, - но потом, мальчик, когда они идут после еды, они просто очень сильны. "
Погружение Нейлора стало четвертой попыткой во время миссии выследить и пометить акулу с шестью жабрами в глубоководной среде - хитрый подвиг с подводной лодки.
Маркировка шестиголевой акулы в ее естественной среде представляет собой необычную проблему, потому что они живут так глубоко в океане - между 2500 и 3500 футами (800-1100 м) ниже поверхности. В прошлом исследователи вытаскивали акул на поверхность, чтобы пометить их. Но этот метод не всегда рисовал четкую картину поведения акул - после всплытия помеченные акулы будут действовать беспорядочно. Поэтому исследователи оснастили судно дротиком, который мог стрелять метками в акул. Если им это удастся, они станут первой командой ученых, которая успешно пометит животное с подводной лодки.
Когда Нейлор увидел именно этот шестигорок, стало ясно, что она была слишком близко к исследовательскому судну, чтобы стрелять из дротика. Но он не собирался пропустить отличный снимок с камеры. К счастью, лучшая возможность пометить акулу появилась позже той ночью, когда он увидел самца шестигилла на идеальном расстоянии; он указал и выстрелил.
Метка, которая будет отслеживать движение акулы, поможет команде Граббса лучше понять поведение этих редко изучаемых доисторических существ.
Погружение было частью миссии OceanX, организации, которая проводит исследования океана, иногда вместе с учреждениями.
