Межзвездное пространство должно быть заполнено железом - одним из наиболее распространенных элементов во вселенной - но ученые обнаружили только очень небольшое количество его на сегодняшний день. Теперь, новое исследование предполагает, что железо, возможно, не пропускает, но просто действительно хорошо скрывается.
Группа исследователей предлагает, чтобы межзвездное железо объединялось с определенным типом углеродной цепи, чтобы сформировать молекулы, названные псевдокарбинами железа. Но поскольку эти псевдокарбины железа регистрируют ту же самую сигнатуру, что и молекулы углерода на устройствах обнаружения ученых, скрытое железо оставалось скрытым, согласно заявлению Университета штата Аризона (ASU).
«Мы предлагаем новый класс молекул, которые, вероятно, будут широко распространены в межзвездной среде», - говорится в заявлении ведущего автора Пиларисетти Таракешвар, научного сотрудника Школы молекулярных наук АГУ.
Они сообщили, что при чрезвычайно низких температурах межзвездного пространства углеродные цепи могут конденсироваться на кластеры железа, образуя эти псевдокарбины железа. В течение миллиардов лет псевдокарбины железа соединялись с другими элементами и образовывали еще более сложные молекулы.
Таракешар и его команда изучили структуру и свойства этих молекул в лаборатории. Они использовали инфракрасную спектроскопию для просмотра сигнатурных спектров молекулы или структуры света, которая отражается от них.
«Мы рассчитали, как будут выглядеть спектры этих молекул, и обнаружили, что они имеют спектроскопические сигнатуры, почти идентичные молекулам с углеродной цепью без железа», - сказал Таракешар. «Предыдущие астрофизические наблюдения могли пропустить эти молекулы углерод-железо».
Более того, железные псевдокарбины могут объяснить, как сложные молекулы углерода существуют в межзвездном пространстве. Согласно заявлению, углеродные цепи из более чем девяти атомов углерода нестабильны. Но эти железные скопления могут прилипать к ним и стабилизировать их захватом.
Результаты были опубликованы 26 июня в Astrophysical Journal.
