По словам Чарльза Рэя, энтомолога из Alabama Cooperative Extension System (ACES), это в три-четыре раза больше типичного гнезда ос, размером с волейбол и вмещающего от 4000 до 5000 рабочих.
Почему это происходит? Вероятно, потому, что в Алабаме была мягкая зима, и есть много еды для этих голодных насекомых, которые обычно не выживают в холодные зимние месяцы, сказал Рэй.
В последний раз, когда супер гнезда преследовали Алабаму, после мягкой зимы 2005-2006 годов Рэй увидел 90 из них. Прошлая зима была также мягкой в Алабаме (хотя Рэй все еще должен проанализировать температурные записи, чтобы быть уверенным), и ACES уже нашел два таких гнезда в мае и исследует еще 19.
«Это ставит нас на несколько недель раньше, чем в 2006 году, когда мы определили первое гигантское гнездо 13 июня», - говорится в заявлении Рэя. «Если мы увидим их на месяц раньше, чем в 2006 году, я очень обеспокоен тем, что их будет много в штате. Я видел, что в этом году в гнездах уже более 10 000 рабочих, и они быстро растут. "
Желтые жакеты, тип осы, - умные существа. Но они обычно не дружелюбны, когда вокруг люди. Они имеют тенденцию строить свои бумажные гнезда в полостях, таких как заброшенные норы в земле или в стенах здания. Если человек приближается слишком близко, в пределах примерно 14 дюймов (36 сантиметров) от отверстия гнезда, осы-обитатели будут защищаться, беспощадно жаливая человека.
И, в отличие от пчел, желтые куртки могут жалить многократно, не умирая. Однако после первого укуса у них обычно меньше яда для инъекций, сказал Рэй, который также является научным сотрудником кафедры энтомологии и патологии растений в Обернском университете.
В типичное лето каждая колония желтой куртки во главе с одной королевой образует гнездо. Гнездо обычно достигает своего пика в августе. Но этот триумф недолг; когда наступает холодная погода, рабочие, как правило, замерзают до смерти или умирают от голода. Обычно выживает только королева, имеющая антифризоподобные соединения в крови.
Но когда в регионе мягкая зима и обильные запасы пищи - все, что предлагает сахар и углеводы, такие как древесный сок, тля и другие насекомые, - рабочие, как правило, выживают и продолжают работать в гнезде. Со временем это гнездо становится все больше и больше. Эти супер-гнезда, также называемые многолетними гнездами, которые длятся более одного года, могут достигать огромных размеров и часто включают несколько маток. Однако неясно, связаны ли королевы друг с другом или они незнакомцы, которые решили стать соседями, сказал Рэй Live Science.
Рэй сказал, что самое большое гнездо, на которое он положил глаз, заняло интерьер Chevy 1957 года. И эти супер-гнезда появляются не только в Алабаме. Есть также сообщения о них в Калифорнии. Рэй и его коллеги из Голден Стэйта планируют собрать предложение о гранте, чтобы они могли больше изучать эти гнезда, сказал он.
Есть одна серебряная подкладка: желтые куртки, которые живут в этих гигантских гнездах, как правило, менее агрессивны, чем обычно, сказал Рэй в интервью Live Science.
«Если вы оставите это гнездо в покое и не потревожите его, и если оно находится в месте, где вы можете это сделать, они вас не побеспокоят. Большое невозмутимое гнездо очень послушно по сравнению с маленьким гнездом в земле», - сказал Рэй. «Кажется, им действительно все равно, если ты там».
Он добавил, что если нельзя избежать супер-гнезда, не пытайтесь утилизировать его самостоятельно, так как это может плохо кончиться. В конце концов, в одном супер-гнезде в Южной Каролине было 250 000 рабочих, и никому не нужно столько злых ос, которые дрались. Вместо этого, по его словам, позвоните истребителю.
