Люди потребляют 100 миллиардов бананов в год. Для многих из нас это был один из первых твердых продуктов, которые мы ели. Мы настолько очарованы бананами, что написали о них песни: странно, бананы упоминаются в музыке больше, чем любой другой фрукт.
Итак, что, если мы обнаружим, что однажды в недалеком будущем этот знакомый продукт исчезнет с завтрака? Самая распространенная банановая подгруппа - Кавендиш, которая составляет большую часть мирового рынка, - подвергается нападениям насекомых, снижению плодородия почв и изменению климата. Но самой большой опасностью на сегодняшний день являются два растительных патогена, которые копаются в огромных монокультурных (крупномасштабных, одиночных) плантациях этого фрукта по всему миру. «Мы находимся в опасности, так как большая часть рынка занята этой одной подгруппой», - сказал Николя Ру, старший научный сотрудник Bioversity International во Франции и руководитель группы бананово-генетических ресурсов организации.
Итак, обречены ли бананы - или мы можем их еще спасти?
В мире существуют тысячи сортов бананов, но со временем мы выборочно разводили только несколько сортов для коммерциализации. До сорта Кавендиш, который мы широко употребляем сегодня, этот процесс размножения привел к получению исключительно большого, сливочного и сладкого банана, называемого Грос-Мишель. Фрукт был любим во всем мире. Но в 1950-х годах, когда банановые плантации расширились, чтобы удовлетворить растущий глобальный аппетит, штамм перенесенного из почвы гриба fusarium - известный как Tropical Race 1 - начал использовать в своих интересах изобилие, распространяющееся через сельскохозяйственные угодья. В ответ селекционеры разработали более устойчивое растение, которое могло бы заменить грохочущий Грос-Мишель - и, таким образом, родился крепкий кавендишский банан.
Кавендиш продолжил колонизировать мировой рынок, как никакой банан до него. Несмотря на сотни видов бананов по всему миру - некоторые размером не больше пальца, другие с крупными хрустящими семечками или красной кожурой - во многих частях мира, идеальный для картины Кавендиш - это все, что мы знаем. «Для западных стран подавляющее большинство бананов, которые мы едим, принадлежат к одной и той же подгруппе Кавендиша», - сказал Ру. Во всем мире этот сорт составляет почти 50% производства.
Поэтому, когда в 1990-х годах появился новый сорт фузариозного увядания, который начал заражать фермы Кавендиш, люди начали беспокоиться о том, что правление этого банана также может быть недолгим. Штамм, названный Tropical Race 4, попадает в стебель, перекрывает водоснабжение растения и в конечном итоге убивает его. Патоген не может быть обработан фунгицидами - поэтому он живет в почве.
По словам Анжелины Сандерсон Беллами, эколога из Университета Кардиффа в Уэльсе, Великобритания, способ, которым мы выращиваем бананы, является соучастником этих угроз и изучает устойчивые сельскохозяйственные системы, в том числе банановые плантации. «Когда у вас есть монокультура, у вас просто есть это бесконечное количество пищи для вредителя - это как 24-часовой шведский стол», - сказала она. Патогенные микроорганизмы инкубируют на этих пахотных землях, а огромные фермы способствуют их распространению по всей сельской местности.
Еще одна слабость кавендишских бананов в том, что они разводятся бесполым путем - поэтому каждое растение является просто клоном предыдущего поколения. Это означает, что патогенные микроорганизмы распространяются как лесной пожар: без генетической изменчивости у населения отсутствует устойчивость к угрозам
Эти проблемы усугубляются распространением еще одной грибковой болезни, черной сигатоки, чьи споры распространяются по воздуху, заражая растения и снижая урожайность фруктов. Изменение климата также способствует распространению этого гриба. Рост погодных условий, благоприятных для черной сигатоки, повысил риск инфицирования почти на 50% с 1960 года в некоторых частях мира. И хотя эту инфекцию можно лечить с помощью фунгицида, фермеры должны применять его до 60 раз в год, сказал Ру. «Это ужасно для рабочих и ужасно для окружающей среды».
В частности, фузариум опустошил банановые плантации по всей Азии, в том числе в Китае, Индии и на Тайване, в некоторых частях Австралии и Восточной Африки. В настоящее время многие опасаются, что он распространится на основные страны-экспортеры в Южной Америке, такие как Эквадор, что может эффективно ознаменовать конец урожая Кавендиш. «Существует большой риск, что он может прибыть туда, где многие крупные плантации Кавендиша выращиваются как монокультура для экспорта в западные страны», - сказал Ру.
Бананы на грани
Учитывая этот мрачный прогноз, можем ли мы вернуть бананы с края? Ну, это не совсем бананы, в общем, нужно экономить. Несколько сотен разновидностей этого фрукта успешно процветают во всем мире, а некоторые даже устойчивы к увяданию фузариумом. Это просто знакомый Кавендиш, которому так угрожают - и есть реальная вероятность, что, если фузариоз увядет в Южной Америке, Кавендиш может пойти по пути Гро Мишеля. Вот почему основное внимание в работе, которую проводят Ру и его коллеги, - подчеркнуть важность местных сортов бананов в разных странах.
«Сейчас мы проводим инвентаризацию всех видов бананов, найденных на местном рынке, в основном по их вкусовым качествам, чтобы убедить заводчиков сосредоточиться на них», - сказал Ру.
Защита этого разнообразия также важна, потому что некоторые из этих диких сортов могут даже содержать генетические черты, которые являются ключом к выживанию Кавендиша. Недавние успехи в картировании генома банана немного облегчили этот процесс и помогают исследователям изучить взаимосвязь между заболеванием и конкретными признаками, а также выявить штаммы диких бананов по множественным генетическим признакам, которые могут сделать их устойчивыми к патогенам, таким как фузариозное увядание. Выделив эти признаки, их затем можно было бы условно разводить или генетически модифицировать в коммерческие сорта бананов, делая их более устойчивыми.
Сандерсон Беллами, с другой стороны, считает, что если мы собираемся создать долгосрочные изменения, нам нужно изменить способ ведения хозяйства. «Прошло 70 лет, и мы до сих пор не придумали новый сорт, который мог бы пометить все эти коробки», - сказала она. «Основной причиной проблемы является то, как мы выращиваем бананы».
По ее словам, решение этой проблемы будет означать переключение монокультуры на более мелкие фермы, которые интегрированы с различными культурами. Эти более богатые сельскохозяйственные гобелены были бы более устойчивыми к болезнетворным микроорганизмам, которые предпочитают особую культуру для их распространения, и потребовали бы меньше пестицидов. Она считает, что есть урок, который можно извлечь из бедствия Кавендиша для нашей все более неустойчивой сельскохозяйственной системы в целом. «Я думаю, что в нашей продовольственной системе есть кризис, и я думаю, что банан является хорошим примером того, как кризис проявляется», - сказал Сандерсон Беллами.
Изменение того, как мы обрабатываем бананы, неизбежно будет означать, что мы вырастим их меньше и что они, вероятно, будут дороже, добавила она. Но, возможно, именно в этом и заключается часть решения: заставить потребителей осознать, что повсеместное распространение и доступность этого любимого фрукта на самом деле являются продуктом несовершенной системы, и что нам, возможно, придется адаптироваться к будущему, в котором мы платим за более устойчивое развитие. продукт. «Я не думаю, что цена на бананы отражает стоимость выращивания этих фруктов», - сказал Сандерсон Беллами.
Наши дальнейшие действия определят, можно ли сохранить культовый банан Кавендиш. Хотя Элла Фицджеральд и Луи Армстронг крикнули: «Я люблю бананы, а вы - бананы», давайте на самом деле не будем отмахиваться от всего этого: нам очень нравится этот сладкий желтый фрукт.
