Хотя правда может быть там, технологические инопланетяне, кажется, нет - по крайней мере, пока. Новые результаты самой всеобъемлющей из когда-либо предпринятых программ поиска внеземного разума (SETI), в ходе которых были обследованы 1327 соседних звезд на предмет обнаружения сигналов от разумных существ, оказались пустыми.
«Нет ничего явно очевидного», - сказал в интервью Live Science Дэнни Прайс, астрофизик из Калифорнийского университета в Беркли, ведущий автор статьи о результатах, опубликованной в «Астрофизическом журнале». «Нет удивительно продвинутых цивилизаций, пытающихся связаться с нами невероятно мощными передатчиками».
Хотя в этот раз команда ничего не нашла, Прайс сказал, что может быть много объяснений отсутствию инопланетных сигналов. Возможно, поиск проводился на неправильных частотах, или эти сигналы были скрыты радиопомехами с Земли. Любое такое начинание ограничено методами и открытиями, которые люди сделали в ходе нашей собственной истории.
«Во многих отношениях SETI является своего рода зеркалом для нас самих, наших собственных технологий и нашего понимания физики», - сказал Прайс.
Поиск был проведен в рамках инициативы «Прорыв слушать», 10-летней стараниями в 100 миллионов долларов, финансируемых российским миллиардером Юрием Мильнером, которые стремятся отсканировать в небе техносигнатуры: передачи или другие свидетельства, созданные технологическими существами в других мирах. Инициатива, которая стартовала в 2015 году, опирается на два самых мощных в мире телескопа - 328-футовый (100 м) телескоп Роберта С. Берда в Западной Вирджинии и 210-футовый (64 м). Телескоп Parkes в Новом Южном Уэльсе, Австралия - чтобы попытаться подслушать сообщения инопланетян.
В своем последнем выпуске данных исследователи проанализировали 1 петабайт (или 1 миллион гигабайт) данных как на радио, так и на оптических длинах волн, глядя на более тысячи звезд в пределах 160 световых лет от Земли. Во время поиска появилось несколько тысяч интересных сигналов, хотя все они были получены из мирских источников, таких как спутники, созданные человеком.
Весь гигантский информационный каталог будет публично доступен в открытом архиве данных Breakthrough, что делает его крупнейшей публикацией данных SETI в истории области.
Джейсон Райт, астрофизик из Университета штата Пенсильвания, который не принимал участия в работе, сказал Live Science, что был впечатлен приверженностью исследователей к публичному выпуску их данных. «Любой, кто думает, что команда, возможно, что-то пропустил, может просмотреть свои результаты и убедиться в этом сам», - сказал он.
Ранее Райт подсчитал, что все проведенные до настоящего времени поиски SETI сводятся к прохождению эквивалента воды чуть больше, чем в горячей ванне, во всех океанах нашей планеты. Последнее добавление увеличивает это на 50% в радиоволнах, по его словам, или примерно на цену другой ванны.
Прайс был настроен оптимистично, что в будущем его команда сможет установить более строгие ограничения распространенности жизни во вселенной. Исследователи намерены использовать предстоящий телескоп MeerKAT в Южной Африке, обсерваторию, которая будет состоять из 64 отдельных массивов диаметром 44 фута (13,5 м), для поиска более миллиона звезд в нашем галактическом районе для внеземных передач.
Хотя любой появившийся сигнал должен быть тщательно изучен, чтобы убедиться в его подлинности, Прайс сказал, что такой вывод будет действительно революционным. «Я думаю, что это будет одним из самых важных открытий, которые человечество когда-либо сделает», - сказал он.
