Этот маленький, но жестокий «мини-рекс» был легче по сравнению с королем динозавров. Сейчас дублирован Suskityrannus hazelaeтиранозавр склонил бы чашу весов не более чем на 90 фунтов. (40 кг). В отличие. Т. рекс весил колоссальные 18 000 фунтов. (8 160 кг).
«Животное выглядело бы немного больше как« Парк Юрского периода » Velociraptors с точки зрения размера и высоты головы, чем его более поздние огромные родственники, как Т. рекс, - сказал ведущий исследователь исследований Стерлинг Несбитт, доцент кафедры наук о Земле в Техническом колледже Вирджинии.
Несбитт обнаружил останки этого невероятного динозавра, когда сам был пипсом - всего лишь 16-летний школьник, который был в экспедиции по раскопкам в западной части Нью-Мексико в мае 1998 года. Этим раскопом руководил Дуг Вулф, соавтор - основатель и генеральный директор Института наук о динозаврах Зуни в Спрингервилле, штат Аризона, который является соавтором исследования.
Фактически, первый частичный череп мини-тиранозавра был найден в 1997 году Робертом Дентоном, в настоящее время старшим геологом в Terracon Consultants, консалтинговой фирме в Нью-Джерси. Будучи подростком, Несбитт стремился найти больше этого образца, поэтому он отправился в то же место, чтобы охотиться за связанными костями. Но «по пути туда я обнаружил остатки более полного образца», - сказал Несбитт в интервью журналу Live Science. «Я провел следующие несколько дней с приклеенными к земле глазами в поисках всех маленьких фрагментов кости».
Образец, найденный Несбиттом, настолько полон, что помогает исследователям узнать об этом крошечном тиранозавре, который предшествовал Т. рекс примерно на 25 миллионов лет.
Например, S. hazelae ростом около 3 футов (1 м) у бедра и примерно 9 футов (3 м) от головы до хвоста. Чтобы поместить это в перспективу, череп Сью Т. рекс в Полевом музее в Чикаго около 5 футов (1,5 м) в длину.
Кроме того, уникальная анатомия С. hazelae показывает, как старые и меньшие тиранозавроиды из Северной Америки и Китая были связаны с более крупными тиранозавридами, которые существовали до тех пор, пока астероид не врезался в Землю около 66 миллионов лет назад. По факту, S. hazelae является одним из последних небольших тираннозавроидов на записи. Родословная Т. рекс и С. hazelae восходит к средней юре, но только в конце мелового периода, около 85 миллионов лет назад, эти динозавры стали огромными, сказал Несбитт.
"Suskityrannusявляется ключевым звеном между огромными хрустящими динозаврами, такими как Т. рекс и меньший вид, из которого они произошли », - заявил Стив Брусатте, палеонтолог из Эдинбургского университета, который не принимал участия в исследовании.« Новый вид показывает, что у тиранозавров развились многие из их характерных особенностей, таких как мышечный череп широкий рот и амортизирующая нога, когда они были еще маленькими, возможно, как приспособления для жизни в тени ".
К сожалению, тиранозавр мелового века умер в детстве; S. hazelae было только около 3 лет, когда он истек, согласно анализу кольца роста его костей. (Подобно деревьям, кости динозавров закладывали новые кольца, когда животное росло.)
Первоначально опубликовано на Живая Наука.
