Этот недавно обнаруженный твари - по имени Callichimaera perplexa, что означает «ставит в тупик красивую химеру» - имелась солянка из частей тела. Это название отсылает к мифической химере из греческой мифологии, которая имела голову льва, тело козла и хвост змеи.
Но в отличие от мифологической версии, эта странная химера действительно существовала: у нее были пасть креветки, когти современного лягушачьего краба, раковина омара и веслообразные придатки морского скорпиона, обнаружили исследователи. Его глаза были настолько гигантскими, что он был бы похож на человека с глазками размером с футбольный мяч, - говорит исследователь-исследователь Хавьер Луке, научный сотрудник по палеонтологии в Йельском университете и Университете Альберты в Канаде.
«огромные, огромные глаза», - сказал Луке в прямом эфире Science. «Они как Красная Шапочка:« Какие у тебя большие глаза. Для чего ты их используешь? »)
В этом случае, C. perplexa вероятно, использовал свои большие глаза, не говоря уже о его мощных когтях, для охоты на крошечных ракообразных, таких как креветки с запятыми. «Мы не думаем, что они были фильтраторами», - сказал Луке. «Мы думаем, что они были активными хищниками».
Неожиданное открытие
Луке сделал первое открытие C. perplexa остается в 2005 году во время охоты на ископаемые в качестве студента в Песке, городе высоко в горах Колумбийских Анд. «Они выглядели длинноногими», - сказал он. «Это было похоже на краба, но я подумал, что это больше похоже на паука».
После долгих исследований он обнаружил, что это был странный краб четвертичного размера, который жил в период мелового периода от 95 до 90 миллионов лет назад. В течение нескольких лет он услышал рассказы о похожих ископаемых крабах, обнаруженных в Вайоминге и Марокко. Вскоре у него было более 70 экземпляров этого крошечного ракообразного, включая детей, взрослых, мужчин и женщин.
Учитывая, что эти крабы были найдены в таких разных местах и средах, они, вероятно, были легко адаптируемы, сказал Луке. C. perplexa он настолько необычен, что формирует совершенно новую ветвь эволюционного дерева для крабов, добавил он.
В дополнение к тому, что этот плавучий краб выглядит как смесь разных животных, он также выглядел как комбинация частей ребенка и взрослого. Например, у взрослых людей были большие сложные глаза без розеток; согнутые когти; похожие на ноги части рта; открытый хвост; и длинное тело - все это видно у личинок краба.
По сути, открытие C. perplexa Луке сказал, что «истинные крабы» много раз теряли и пересматривали свои планы тела.
«Я называю это моим прекрасным кошмаром, потому что это было так красиво и печально», - сказал Люк.
