Африканские дикие собаки, охотничьи охотничьи собаки, нарисованные собаки и нарисованные волки - несмотря на их многочисленные названия, этот неуловимый вид мало известен за пределами Африки. Но эти харизматичные плотоядные животные с отношением «трех мушкетеров» уникальны, и для многих популяции, которым угрожают исчезновение, должны быть спасены.
Палитра художника
Хотя члены биологическогоCanidae семья, нарисованные волки (Lycaon pictus, что переводится как «нарисованное волчье животное») не являются ни собаками, ни волками. Вместо этого они - единственные живые виды отдаленной эволюционной ветви, которая настолько различна, что окрашенные волки не могут размножаться с собаками или волками.
На крашеных шерстях крашеных волков всплески коричневого, черного, белого и желтого цветов, а цветовой рисунок у каждого индивидуален, согласно National Geographic. Длинноногие млекопитающие имеют рост от 30 до 43 дюймов (76 и 109 сантиметров) и вес от 40 до 79 фунтов. (От 18 до 36 кг) как взрослые. Другая отличительная особенность - их большие круглые уши, которые помогают им улавливать слабые шорохи в кустах.
Поскольку плотоядные животные распространяются по всей Африке к югу от Сахары, окрашенные волки должны следовать за своим источником пищи, что может потребовать путешествий на большие расстояния. Их основной выбор добычи - средние антилопы, подобные импалам, но они, как известно, в редких случаях убивают более крупных животных и дополняют свой рацион грызунами и птицами между основными убийствами. Даже бабуины подчиняются высокоэффективной стратегии охоты на вьюнок, которая оценивается в 80 или более процентов.
Один за всех и все за одного
Чтобы достичь этого охотничьего успеха, нарисованные волки работают вместе как стая, обычно с пятью-пятнадцатью членами; хотя чем больше упаковка, тем она эффективнее. В каждой стае обычно есть альфа-самка и альфа-самец, и эта моногамная пара является единственной породой. Члены группы общаются посредством действий, включая жесты и физические прикосновения, а также вокализации, такие как щебетание, твиттер и хрюканье. Недавнее исследование обнаружило, что люди могут голосовать за групповые решения посредством чихания.
Пакет очень ориентирован на семью и имеет прочные связи. «Их социальная структура просто восхитительна», - сказал Брэндон Дэвис, соучредитель инициативы «Покраска собак». «Это больше похоже на пчелиную или муравьиную колонию».
Дэвис сказал, что отношение стаи напоминает ему девиз Трех мушкетеров: все за одного и один за всех. У каждого участника своя роль, но все они равны в стае. В дополнение к заботе о молодежи, стая заботится о своих старших и раненых членах. Группа могла бы дать медленного человека или бедного охотника роль няни, а не выгнать этого человека.
Альфа-самка может родить от двух до 20 щенков в помете. Эти щенки находятся на вершине порядка клевания после охоты. Если еда слишком длинная или небезопасная для щенков, старшие члены стаи соберутся и срыгнут ее для щенков. Хотя первый выбор пищи щенками повышает выживаемость щенков, это может повредить выживанию не размножающихся взрослых, как было обнаружено в исследовании 2015 года, опубликованном в журнале Behavioral Ecology. По мере увеличения размера стаи и количества потомков охотничьи усилия могут не поддерживать всех членов, а недоедающие взрослые могут умереть ради щенков.
Энснаринг угроз
Эта динамика размера стаи, однако, не является самой большой опасностью для вида, который является вторым наиболее исчезающим канидом на континенте после эфиопского волка. Согласно отчету Международного союза охраны природы (МСОП), в 2012 году популяция окрашенных волков составляла около 6700 особей, в том числе 1400 зрелых или способных к размножению взрослых особей.
Самая большая угроза для раскрашенной популяции волков - фрагментация среды обитания этого кочевого существа. Их широкий диапазон может вывести их за пределы охраняемых заповедников и в районы, часто посещаемые людьми. Там, окрашенные волки сталкиваются с новыми препятствиями, такими как дороги, по которым транспортные средства могут поразить их, и фермы, где фермеры могут убивать их из страха, что окрашенные волки убьют скот. Кроме того, близость к домашним собакам означает, что нарисованные волки могут подхватить инфекционные заболевания собак.
Даже естественные угрозы нарисованных волков усиливаются с увеличением фрагментации среды обитания. Львы будут охотиться на них, особенно щенков, а гиены украдут их убийства. Окрашенные волки наиболее уязвимы перед этими природными угрозами в течение трехмесячных периодов обитания, когда стая остается близко к логову, пока щенки не станут достаточно большими, чтобы преодолевать расстояния. По мере сокращения ресурсов территории львов, гиен и нарисованных волков будут перекрываться.
Все эти причины снижения связаны с посягательством человека на окрашенную среду обитания волков, согласно отчету МСОП, «и, как таковые, не прекратились и вряд ли будут обратимыми в большей части исторического ареала вида».
Одной из областей, где некоторые защитники природы надеются переломить эту тенденцию, является случайная смерть от ловушек. По словам Дэвиса, люди устанавливают проволочные ловушки в кустах, обычно для ловли антилоп. Ловцы могут спрятать от пяти до семи ловушек в одной области. Пока нарисованные волки преследуют антилопу через кусты, один нарисованный волк может быть пойман ловушкой. Учитывая менталитет группы, другие участники вернутся, чтобы помочь этому человеку, и часто оказываются пойманными другими ловушками. «Весь пакет может быть легко уничтожен», сказал Дэвис. «Это может быть разрушительным».
Дэвис и его команда из Инициативы по защите собак с разрисованной краской разрабатывают противовзломные ошейники. Они сотрудничают с организациями, которые имеют опыт надевания ошейников на нарисованных волков. Воротники имеют приспособления, предназначенные для захвата и направления ловушки вниз на воротник. Таким образом, пойманное в ловушку животное не задушит и не нанесет серьезного вреда себе. Он все еще должен бороться против проволоки, чтобы вырвать его на свободу, но воротник дает ему «шанс на выживание», сказал Дэвис.
Дэвис и его коллеги работают над тем, чтобы обратить вспять вредное воздействие человека на волков, сказал он, «поднеся им ногу».
