Микроскопический червь, живший около 505 миллионов лет назад, был «лоскутным» видом с частями тела, которые соответствовали различным семействам червей, что приводило в замешательство экспертов, которые пытались классифицировать крошечное существо.
Как будто этот червь уже не был достаточно странным, ученые недавно обнаружили, что он обладает набором скрытых челюстей, которые не обнаруживались более 100 лет.
Тем не менее, вместо того, чтобы дополнить загадку, эти секретные структуры, возможно, решили вековую загадку, где червь принадлежит древу жизни - между двумя древними линиями червей, которые все еще существуют сегодня, сообщают ученые в новом исследовании.
Amiskwia sagittiformis имел удлиненное, плоское и мягкое тело длиной менее 2 дюймов (5 сантиметров); у него была округлая голова с двумя чувствительными щупальцами, откидными створками, простирающимися вдоль его сторон, и подобным веслу хвостом. Название его рода, Amiskwia, происходит от слова «кри бивертейл». Sagittiformis в переводе с Королевского музея Онтарио в Канаде означает «форма стрелки» на латыни, вдохновленный общим планом тела червя.
Amiskwiaкоторый был описан в 1911 году, чем-то напоминал своих двоюродных братьев по группе стрелок-червей, но в нем отсутствовали некоторые их отличительные особенности, такие как шипы возле головы, которые используются для захвата добычи, ведущий автор исследования Якоб Винтер, старший преподаватель Школа наук о Земле при Университете Бристоля в Соединенном Королевстве рассказала Live Science в электронном письме.
Винтер объяснил, что у червя также были общие черты с плавающими ленточными червями - но опять же, ему не хватало некоторых других структур, которые распространены в этой группе.
В течение десятилетий ученые спорили о том, где Amiskwia принадлежит: Должно ли оно быть сгруппировано с стрелочными червями, с ленточными червями или, возможно, размещено на собственной ветви семейного древа червя, представляющего план тела, который вымерли миллионы лет назад?
Когда исследователи исследовали окаменелости червя, они попробовали технику, которая раньше не использовалась: покрытие окаменелостей хлоридом аммония. По словам Винтера, химическое вещество выделяет внутренние структуры, и ученым удалось различить «отчетливые прочные элементы в его голове».
«Это было похоже на пару челюстей, и никто другой не видел этого раньше», - сказал он.
Черви, известные как gnathiferans, имеют челюсти, подобные тем, которые авторы исследования видели в AmiskwiaВинтер объяснил. поскольку Amiskwia Исследователи предполагают, что тело, похожее на стрелкового червя, и челюсти, похожие на гнатифирана, более тесно связаны, чем считалось ранее. На самом деле, сигнатуры, захватывающие острие стрел, могли эволюционировать от Amiskwia'Винтер сказал, что структуры челюсти, вероятно, помогли червю поглотить зоопланктона и мелких ракообразных.
В кембрийский период, от 543 миллионов до 490 миллионов лет назад, жизнь животных диверсифицировалась с поразительной скоростью. В результате множество странных существ процветало вместе Amiskwia, например, безглазый червь, похожий на кухонную щетку; червеобразное червеобразное животное, называемое лобопод; и жестокий хищный «улыбающийся червь» с многочисленными ногами и шипами, обвивающими спину
Однако многие из этих так называемых странных чудес, которые жили сотни миллионов лет назад, ничем не отличались от их современных потомков, сказал Винтер. На самом деле, многие виды микроскопических червей, которые существуют сегодня, сохраняют анатомию, очень похожую на древних и странных предков, таких как Amiskwia, добавил он.
Результаты были опубликованы в сети 21 февраля в журнале Current Biology.
