Хотя определение библейской археологии варьируется от ученого к ученому, оно обычно включает некоторую комбинацию археологии и библейских исследований.
Журнал «Библейское обозрение археологии» определяет библейскую археологию как «ветвь археологии, имеющую дело с археологией библейских земель, которая помогает нам понять Библию и / или историчность библейских событий».
Другие определения включают конкретные географические области, которые изучаются. Например, «Библейская археология является подмножеством более обширной области сиропалестинской археологии, которая проводится во всем регионе, охватываемом современным Израилем, Иорданией, Ливаном и Сирией», - писал Эрик Клайн, профессор классики, антропологии и истории в Университет Джорджа Вашингтона в своей книге «Библейская археология: очень краткое введение» (Oxford University Press, 2009).
«В частности, именно археология проливает свет на истории, описания и дискуссии в Еврейской Библии и Новом Завете с начала второго тысячелетия, во времена Авраама и Патриархов, до римского периода в начале первого тысячелетия». Клайн написал.
Некоторые ученые расширяют географическую область, которую охватывает библейская археология, на Египет, Месопотамию и Судан. Большинство ученых также отмечают, как дисциплина сочетает элементы археологии с библейскими исследованиями. Это «сложное увлекательное исследование между двумя дисциплинами - археологией и библейскими исследованиями», - написал Уильям Девер, почетный профессор иудаики и ближневосточных исследований в Университете Аризоны, в главе книги «Историческая библейская археология и будущее»: Новый прагматизм »(Routledge, 2010).
Некоторые археологи предпочитают не использовать фразу «библейская археология» из опасения, что это звучит ненаучно. «Область библейской археологии страдает от плохого общественного имиджа - в некоторых кругах - из-за практики ученых десятилетий назад», - пишет Арен Майер, профессор археологии в университете Бар-Илан в Израиле, в главе книги » Историческая библейская археология и будущее: новый прагматизм ».
Майер объяснил, что более ранние ученые в этой области часто производили предвзятые попытки связать Библию со своими археологическими находками и не признавали сценарии за пределами библейского текста.
Сегодня большинство библейских археологов согласны с тем, что связь между археологическими находками и Библией необходимо устанавливать осторожно, и признают, что Библия не является полностью исторически точной.
Основные археологические раскопки и находки
Есть много важных библейских мест археологии и артефактов, но некоторые из них более узнаваемы, чем другие.
Свитки Мертвого моря состоят из фрагментов из 900 рукописей, найденных в 12 пещерах около места Кумран на Западном берегу. Они содержат некоторые из самых ранних известных копий еврейской Библии и включают календари, гимны, общественные правила и апокрифические (неканонические) тексты. На одном из свитков, выгравированных на меди, есть список спрятанных сокровищ.
Другая важная библейская находка - стела Мернептах (каменная плита с надписью), также называемая стелой Израиля. Обнаруженный в Луксоре, он содержит самое раннее упоминание имени «Израиль». Выгравированный около 1207 г. до н.э., он включает в себя список мест в восточной части Средиземного моря, которые, как утверждает египетский фараон Мернептах, завоевали. Фараон утверждал, что «Израиль опустошен, семени его больше нет».
Мегиддо был древним городом в Израиле, который был занят в течение 6000 лет и упоминается в Библии много раз. Греческое название города - «Армагеддон», и, согласно Книге Откровения, в Мегиддо в конце времен будет великая битва между силами добра и зла.
Другим важным местом является Иродиум, дворец, построенный для царя Ирода (который жил ок. 74–4 до н.э.), царя, назначенного Римом для управления Иудеей. Ирод был осужден в Новом Завете историями, утверждающими, что он пытался убить младенца Иисуса. В течение десятилетий ученые пытались согласовать библейский рассказ о покушении на убийство со знанием того, что Ирод, вероятно, умер до рождения Иисуса.
Другим известным местом является Храмовая гора (известная как Харам эш-Шариф по-арабски) в Иерусалиме. Это самое священное место в иудаизме и третье место в исламе. Его религиозное значение наряду с продолжающимся израильско-палестинским конфликтом означает, что там мало что было сделано для археологии.
Много загадок
Есть много загадок, которые библейские археологи все еще пытаются разгадать. Например, действительно ли произошел исход евреев из Египта, и если да, то когда? И может ли история Книги Исхода быть связана с изгнанием народа, называемого «гиксосами», из Египта, которое произошло более 3500 лет назад?
Другие тайны включают определение того, действительно ли упомянутый в Библии царь Давид существовал. 2800-летняя стела, найденная в Тель-Дане на севере Израиля, упоминает «Дом Давида», предполагая, что библейский правитель мог существовать. На другой 2800-летней надписи под названием «Стела Меша» (названной в честь царя Моши Моавитского, человека, который ее воздвиг) написано, что некоторые ученые считают, что это относится к царю Давиду, но это неясно. Также некоторые ученые, такие как профессор археологии Еврейского университета в Иерусалиме Йосеф Гарфинкель, считают, что 3000-летний участок Хирбет Кейяфа, к юго-западу от Иерусалима, возможно, использовался царем Давидом, однако это также неясно.
Также неясно, насколько могущественным был Израиль на заре своего существования. Еврейская Библия предполагает, что Израиль контролировал большую часть территории, а Иерусалим был важным политическим и духовным центром. Стела Мернепта, насчитывающая 3200 лет, упоминает о существовании Израиля, но мало сообщает о том, сколько территории контролирует Израиль.
Расположение ряда библейских мест также неоднозначно. Например, археологи не уверены, где находится библейский город Содом. Согласно еврейской Библии, город был разрушен Богом, потому что он стал слишком греховным. Некоторые археологи предполагают, что Содом может быть расположен в месте археологических раскопок Телль-эль-Хаммам, в Иордании, из-за географического местоположения объекта и археологических свидетельств того, что он был внезапно уничтожен. Недавние исследования показывают, что Телль-эль-Хаммам и близлежащие районы, возможно, были разрушены космическим взрывом, произошедшим в регионе около 3700 лет назад.
Библейские археологи также сталкиваются с загадкой описания того, каким был Иисус на самом деле. Самые ранние сохранившиеся копии Евангелий - четыре библейские книги, описывающие жизнь и учения Иисуса - датируются вторым веком нашей эры, примерно через 100 лет после жизни Иисуса. Это означает, что неизвестно, сколько из того, что говорится в Евангелиях, является правдой, а сколько - выдумкой.
Недавние раскопки в Назарете, городе, где, как считается, жил Иисус, указывают на то, что люди в Назарете отвергли римскую культуру. Это соответствует библейским рассказам о том, что Назарет - это община, которая следовала еврейской религии и обычаям. Раскопки в Назарете также выявили дом, который почитался как место, где жил Иисус, но не раньше, чем через столетия после предположительно рождения Иисуса.
