Пчелы не просто гудят вокруг и делают мед; они также занимаются математическими задачами в свободное время, что ставит в тупик среднего 4-летнего ребенка.
В прошлом году группа исследователей из Австралии сообщила, что пчелы понимают понятие «ноль». Теперь, новое исследование той же группы предполагает, что насекомые также могут делать основные сложения и вычитания. Команда сообщила о своих результатах сегодня (6 февраля) в журнале Science Advances.
Пару десятилетий назад ученые считали, что такая высокоуровневая обработка ограничена человеческим и некоторыми другими мозгами приматов. Но затем исследователи посмотрели немного ближе, обнаружив, что дельфины могут понять, что означает ноль, и что попугай Алекс (и даже некоторые пауки) может выполнять основную арифметику.
Результаты исследования поставили под сомнение «положение о том, что в человеческом мозге есть что-то особенное», - сказал старший автор нового исследования Адриан Дайер, адъюнкт-профессор Университета RMIT в Мельбурне, Австралия.
А потом пришли медоносные пчелы.
Мозг этих насекомых имеет чуть менее 1 миллиона нейронов, по сравнению с примерно 86 миллиардами нейронов в человеческом мозге. У пчел "очень маленький мозг и совершенно другая архитектура мозга", - сказал Дайер. Тем не менее, они выполняют задачи, которые раньше считались возможными только у людей.
Для их нового исследования Дайер и его команда приняли на работу 14 студентов медоносной пчелы. Пчела, ищущая закуску, входила в Y-образный лабиринт, где они видели от одной до пяти фигур, которые были или синего или желтого цвета. Пчелы тогда имели возможность лететь к левой или правой стороне лабиринта, причем одна сторона содержала еще один элемент, а другая - один.
Исследователи хотели, чтобы пчелы выполнили определенную задачу: если фигуры были синего цвета, пчелам нужно было добавить элемент; если желтый, они должны были вычесть. Исследователи наградили пчел сахарной водой, когда они правильно выбрали, и наказали их раствором хинина с горьким вкусом, если они ошиблись.
После 4-7 часов обучения исследователи повторили задачу, чтобы проверить знания пчел, но без использования наказания или вознаграждения. Исследователи обнаружили, что в двух тестах на сложение и два вычитания пчелы выбирали правильный ответ в 60-75% случаев.
Итак ... почему в мире пчелы занимаются математикой?
Одна возможность состоит в том, что они развили эту способность, потому что они обрабатывают много сложной информации в своей среде, поскольку они переходят от цветка к цветку, собирая пыльцу и нектар, сказал Дайер. Другое заключается в том, что они обладают большой «нейропластичностью», что означает, что новые связи могут легко развиваться среди нейронов в мозге пчел. Другими словами, пчелы обычно не занимаются математикой, но их мозг достаточно гибок, чтобы выучить новый навык, подобный тому, как люди могут научиться делать кубик Рубика или изучать инструмент, сказал Дайер.
Если вы посмотрите на учебник, он скажет, что дети в возрасте от 4 до 5 лет могут научиться тому же уровню математики, сказал Дайер. Но это не значит, что дети не могут выучить это раньше; это как раз то, когда их обычно обучают в школьной системе, добавил он. (И чтобы быть справедливым, сложение или вычитание 1 - это далеко не решение более сложных проблем сложения и вычитания, таких как 9 минус 5 или 2 плюс 8, проблемы, которые может понять типичный четырехлетний ребенок.)
Итак, если пчелы могут сложить и вычесть 1 из числа, могут ли они пойти дальше и выполнять последовательные математические операции, такие как 2 плюс 1 плюс 1?
Дайер сказал, что надеется выяснить. Похоже, что у медоносных пчел будет больше работы в классе.
