В то время как правительство США было частично закрыто на 35 дней, национальным паркам страны был нанесен ущерб, который может длиться в течение нескольких поколений. Теперь, когда волонтеры и защитники природы оценивают экологический и экономический ущерб по всей стране, кажется, что Национальный парк Джошуа-Три - страна чудес с колючими деревьями и сюрреалистическими, вылепленными во времени скалами в Южной Калифорнии - получил один из самых серьезных повреждений.
«То, что случилось с нашим парком за последние 34 дня, непоправимо в течение следующих 200–300 лет», - заявил бывший управляющий парка Курт Зауэр, выступая в субботу (26 января).
Однако, по словам одного из экспертов Live Science, эта оценка может быть несколько завышена. Несмотря на то, что выживание деревьев Джошуа в парке оказывает влияние на пустынных птиц, насекомых, млекопитающих и рептилий, которые полагаются на них в качестве укрытия и средств к существованию, потеря нескольких отдельных деревьев вряд ли будет иметь долгосрочные последствия для Кэмерон Бэрроуз, помощник эколога-исследователя из Центра биологии охраны природы Университета Калифорнии в Риверсайде, сообщил в интервью Live Science в электронном письме Кэмерон Барроуз.
Короткое отключение, долговременный ущерб
Сокращенный до горстки необходимого персонала во время остановки, парк был неспособен выполнить основные функции обслуживания, такие как выгрузка мусора или проверка, чтобы туалеты не были переполнены человеческими отходами. Между тем, только восьми сотрудникам правоохранительных органов было поручено охранять территорию всего парка в 1238 квадратных миль (3207 квадратных километров) - простор земли размером с Делавэр, ранее сообщал Live Science.
За это время были допущены проблемы с безопасностью, ворота парка и взломаны замки. Скалы были испорчены граффити, незаконные костры и движение транспортных средств уничтожили растительность на некоторых из самых знаковых мест парка, и по крайней мере три древних дерева Джошуа парка были вырублены, чтобы освободить дорогу для нелегальных бездорожных дорожек. Согласно веб-сайту Службы национальных парков, средний возраст деревьев в парке Джошуа - возраст знаковых деревьев парка, по оценкам, около 150 лет.
Но это не обязательно означает, что повреждению парка понадобятся столетия на ремонт, сказал Барроуз.
«Конечно, замена одного уничтоженного дерева Джошуа на тот же возраст и состояние может занять», - сказал Барроуз. «Но мне было бы трудно сказать, что парк подвергается большему риску экологического ущерба из-за потери одного дерева. Если бы это было, скажем, 100 акров или больше, то мы, вероятно, в масштабе, где нарушается целостность экосистемы». (Барроуз отметил, что он не вернулся в парк после остановки, чтобы увидеть полный масштаб ущерба.)
Более вредным для экосистемы могут быть многие километры свежих следов от шин, разбитых по грунту парка внедорожниками. Эта пустынная почва - это не просто грязь или песок - это также сложное сообщество растительности и микробов, которые могут помочь поддержать каждое растение и животное, которые взаимодействуют с ним.
«Транспортные средства, создающие импровизированные дороги, являются серьезной проблемой», - заявила в интервью Live Science по электронной почте Маринна Вагнер, магистр ландшафтной архитектуры. «Такая деятельность не только разрушает существующую растительность, но и в результате уплотнение почвы снижает влажность почвы, увеличивает сток, вызывает эрозию и осаждение и предотвращает прорастание саженцев, таким образом замедляя темпы восстановления экосистемы еще больше».
Представитель Службы национальных парков Майк Литтерст сказал Vice.com, что подобное повреждение почвы может продолжаться десятилетиями. На сегодняшний день экипажи помогли отремонтировать около 20 миль (32 км) следов шин, оставшихся во время остановки, сообщил Вайс, и еще многое предстоит сделать.
Эти и другие ремонтные работы могут оказать финансовое давление на парк, так как это связано со значительными финансовыми потерями из-за остановки. По словам Зауэра, парк полагался на входные платы в размере более 300 000 долларов, чтобы оставаться открытыми во время остановки, и это было потрачено на деньги, которые предназначались для обслуживания парка и строительства нового центра для посетителей. В целом, по оценкам Sauer, во время остановки Joshua Tree потерял около 800 000 долларов дохода.
Примечание редактора: эта история была обновлена, чтобы добавить комментарий от Маринна Вагнер.
