В 2004 году два средневековых барельефа с изображением католических святых были украдены из средневековой церкви в Бургосе, Испания. Рельефы, датируемые седьмым веком, весили около 110 фунтов (50 килограммов) за штуку и стоили много миллионов долларов. Ранее на этой неделе их обнаружил профессиональный арт-детектив Артур Бранд - лепясь в грязи и листьях британского загородного сада.
«Воры хотели продать и заработать много денег, но вскоре обнаружили, что они украли мировое наследие, которое будет чрезвычайно трудно продать», - сказал Бренд французскому новостному сайту AFP (Agence France-Presse). «Итак, они решили продать их как садовые украшения».
По данным AFP, эти «украшения» были приобретены несколько лет назад состоятельным британским аристократом, который понятия не имел об их истинном происхождении. Бренд, который провел восемь лет, отслеживая рельефы от дилера к дилеру по всей Европе, считает, что невольный аристократ, вероятно, потратил около $ 65 000 (50 000 фунтов) за штуку, чтобы добавить артефакты в сад своего поместья к северу от Лондона.
Звучит дорого для сфальсифицированного газонного гнома - но покупатель действительно получил грандиозную сделку. Брэнд сказал AFP, что истинная ценность рельефов "бесценна".
«Вы можете себе представить, как они были в ужасе, узнав, что их садовые украшения были на самом деле бесценным украденным религиозным искусством Испании», - сказал Бранд. «Они очень нервничали, потому что эти бесценные артефакты 1300-летней давности, сделанные для испанского солнца, были в их саду под воздействием английского дождя».
Бренд получил прозвище «Индиана Джонс в мире искусства» за впечатляющий послужной список перемещения украденных предметов. Некоторые из его примечательных находок включают в себя мозаику 1600-летней давности, украденную из церкви на Кипре, когда Турция оккупировала страну в 1974 году (и, наконец, найденную у семьи в Монако в 2018 году), две скульптуры из бронзового коня, заказанные Адольфом Гитлером во время мировой войны II, и многочисленные работы, похищенные из еврейских семей во время Холокоста.
