Когда Научная лаборатория Марса (MSL) пронесется сквозь марсианскую атмосферу со скоростью, в два раза превышающей скорость звука, ей понадобится один из самых больших парашютов, когда-либо использовавшихся в космическом полете, чтобы успешно посадить ровер размером с автомобиль. Красная Планета. Парашют, построенный компанией Pioneer Aerospace, имеет 80 подвесных линий, имеет длину более 50 метров (165 футов) и имеет диаметр почти 17 метров (55 футов). Это самый большой из когда-либо созданных так называемых «диск-разрыв-полос» парашютов (подробнее об этом за минуту). Чтобы подготовиться к запланированному на 2009 год запуску MSL, инженеры начали испытания различных частей парашюта, чтобы подготовиться к окончательному испытанию всей системы парашютов.
Недавние успешные испытания двух методов упаковки парашютов были проведены в крупнейшей в мире аэродинамической трубе в исследовательском центре Эймса НАСА. Инженеры загрузили желоба в пушку и выпустили их со скоростью 85 миль в час, чтобы имитировать события во время реальной посадки в поисках повреждений линейных навесных устройств и других частей. Все четыре теста были успешными, и высокоскоростные видеоданные сейчас анализируются, чтобы выбрать окончательный дизайн парашюта для миссии. Но большой парашют - только начало уникальной техники посадки, которую MSL будет использовать.
MSL будет первой планетарной миссией, которая использует точные методы приземления, используя вход с ракетным наведением и теплозащитный экран, чтобы направиться к марсианской поверхности, подобно тому, как космический челнок контролирует свой вход через верхние слои атмосферы Земли. Таким образом, космический корабль полетит в нужное место над поверхностью Марса, прежде чем развернуть свой парашют для окончательной посадки. MSL будет использовать увеличенную версию парашютов, используемых для миссии Viking и Mars Exploration Rovers. Названный парашютом Disk-Gap-Band, название описывает конструкцию парашюта: диск образует купол, затем небольшой зазор, за которым следует цилиндрическая полоса.
Парашют развернут с помощью миномета, который срабатывает, когда транспортное средство достигает фиксированной относительной скорости планеты. Парашют рассчитан на то, чтобы выдерживать нагрузки свыше 36 000 килограммов (80 000 фунтов).
В два раза длиннее и в три раза тяжелее, чем Mars Exploration Rovers, MSL слишком массивен, чтобы использовать подушки безопасности, такие как MER. Большой парашют MSL будет развернут только за 3 минуты до приземления, что должно замедлить прибывающую машину настолько, чтобы ретро-ракеты могли выстрелить на последние 500 метров (1640 футов) спуска. Но после этого это становится интересным: в последние секунды верхняя ступенька зависания будет выполнять роль крана, опуская вертикальный ровер на трос к поверхности. Это первая система «Скай Крейн», которая будет использоваться в космическом полете.
MSL, передвижная аналитическая лаборатория, будет собирать марсианские образцы почвы и горных пород и анализировать их на наличие органических соединений и условий окружающей среды, которые могли бы поддерживать микробную жизнь сейчас или в прошлом.
Оригинальные новости Источник: JPL Пресс-релиз
