Человек, известный как «отец управления полетом» - Кристофер. - умер в возрасте 95 лет. Крафт присоединился к космической целевой группе НАСА в ноябре 1958 года и стал первым летным руководителем. Он создал концепции планирования миссий, мониторинга и контроля в реальном времени для первых полетов в США с космическим полетом и стал движущей силой в космической программе США.
«Америка действительно потеряла национальное достояние с кончиной одного из первых пионеров НАСА - летного директора Криса Крафта», - заявил в своем заявлении администратор НАСА Джим Бриденстайн. «Мы посылаем наши глубокие соболезнования семье Крафт.
Смерть Крафта наступает как раз в тот момент, когда НАСА празднует 50-летие миссии Аполлон-11, первой, которая приземлится на Луну.
Легендарный Kraft лично придумал идеи для связи космос-земля, слежения за космосом, решения проблем в реальном времени и восстановления экипажа. Он стоял за известными решениями «идти / не ходить», и у него также была идея «интегрированного моделирования», когда астронавты и команды управления полетом тренировались вместе, так как они будут так тесно сотрудничать во время реальных миссий.
Перед первой полетом в космос именно Крафт начал составлять планы полетов и выяснять, как должен работать космический корабль. Он был вдохновлен его ранней работой в качестве инженера летных испытаний самолета. Во время нескольких первых попыток преодолеть звуковой барьер он руководил командами на местах, и Крафт понял, что, как и летчики-испытатели, астронавты будут нуждаться в системе связи и поддержки на Земле во время критических фаз миссии. Он знал, что им также потребуется наземная система слежения и контрольно-измерительные приборы для телеметрии данных с космического корабля. Родилась концепция центра управления для наблюдения и управления космическими полетами в режиме реального времени, о чем раньше никто не думал и не делал.
Все, кто работал с Kraft, глубоко уважали его методы и идеи. Астронавт Аполлона-11 Нил Армстронг однажды назвал Крафт «человеком, который был« контролем »в управлении полетами».
Попутный директор по полету Глинн Ланни написал в своей книге «Шоссе в космос», что Крафт оказал «всепроникающее влияние» на НАСА и всех в молодой команде управления полетами.
«Какими бы ни были его различные звания в те годы, он был нашим лидером - директором по полетам - и нашим примером для подражания. Его влияние всегда было уроком лидерства, и мы очень старались подражать ему », - пишет Ланни.
Крафт родился 28 февраля 1924 года недалеко от Хэмптона, штат Вирджиния. В старших классах он хотел стать профессиональным бейсболистом, но после того, как он выбрал факультативный курс в колледже по основам аэродинамики, он был вдохновлен основной авиационной инженерией. В 1944 году он окончил с одной из первых степеней в этой области, присуждаемых Политехническим институтом Вирджинии (теперь известный как VirginiaTech).
Во время программы «Аполлон» Крафт стал директором полетов в Центре пилотируемых космических кораблей (теперь известный как Космический центр Джонсона), отвечая за надзор за всем планированием, обучением и выполнением миссий в космосе. Его лидерство в этой критической области продолжалось во время миссии Аполлона-12 в 1969 году, когда он стал заместителем директора Центра. Он занимал должность директора центра с января 1972 года до своей отставки в августе 1982 года, играя жизненно важную роль в успехе окончательных Аполлимиссий, космической станции Skylab, испытательного проекта «Аполлон-Союз» и первых полетов космического челнока.
После ухода из НАСА, Крафт консультировал многочисленные компании, в том числе IBM и Rockwell International, занимал должность Генерального директора Торговой палаты Хьюстона и члена Совета посетителей в Технологическом центре Вирджинии. В 2001 году он опубликовал автобиографию под названием «Полет: моя жизнь в управлении полетами». Его книга является подробным обсуждением его жизни до конца программы Apollo и была бестселлером NewYork Times.
4 апреля 2011 года НАСА назвало свой Центр управления полетом здания 30 в Космическом центре Джонсона в его честь в знак признания его заслуг перед нацией и ее космическими программами. Центр MissionControl Кристофера К. Крафта-младшего работает уже 50 лет в поддержку космических миссий. На церемонии присвоения имен Ланни сказал: «Центр управления сегодня… это отражение Криса Крафта».
Крафт женился на своей возлюбленной в средней школе, Бетти Энн Турнбулл, в 1950 году. У них есть сын и дочь, Гордон и Кристи-Энн.
«Крафт привел команду молодых пионеров в места, которые никто не посещал прежде, и в процессе вдохновил и объединил людей всего мира», - сказала доктор Мэри Линн Диттмар, президент и генеральный директор Коалиции по глубокому космосу. «Он определил управление полетами и то, как мы сегодня исследуем космос и закладываем фундамент для многих будущих миссий. Он был великим лидером, великим американцем и исследователем на века. Мы можем только попытаться пойти по его гигантским стопам, вновь сосредоточившись на том, чтобы выйти за пределы нашего мира ».
