На прошлой неделе котел из новостных статей прояснил две вещи: океан нагревается, а лед Антарктиды тает.
Теперь новое исследование показывает, насколько глобальное потепление обрушивается на другую область: Гренландию.
Ледяной щит Гренландии не только тает, но и тает быстрее, чем когда-либо, потому что область стала более чувствительной к естественным колебаниям климата, особенно к атмосферному циклу, сообщила сегодня группа ученых (21 января) в журнале Proceedings of National Academy. наук.
Исследователи обнаружили, что лед исчезает в четыре раза быстрее, чем в 2003 году, и значительная часть этого ускорения происходит на юго-западе Гренландии.
Ранее эта область не рассматривалась как подверженная риску таяния, поскольку в ней нет крупных ледников, как в юго-восточных и северо-западных регионах. В то время как ледники представляют собой небольшие ледяные реки, которые ползают по ландшафту и могут распадаться и таять от теплой воды океана, считалось, что настоящий гигантский ледяной покров более устойчив к такого рода таянию.
Но поскольку юго-западная часть ледяного покрова лишена ледников, таяние должно происходить по другому механизму: более теплая атмосфера растопит лед вглубь материка, и полученная вода стечет в океан.
«С точки зрения скорости переноса льда в океаны оба механизма важны», - сказал ведущий автор Майкл Бевис, геофизик из Университета штата Огайо. Но тот факт, что лед тает все быстрее, даже внутри страны, и истекает как река воды, «это сюрприз», добавил он.
Бевис и его команда выдвигают гипотезу, что таяние Гренландии ускоряется настолько сильно, потому что эффекты естественного цикла циркуляции атмосферы, называемого Североатлантическим колебанием, усиливаются более широким потеплением, с которым сталкивается планета. Вот как это работает: когда североатлантическое колебание находится в том, что ученые называют «положительной» фазой, небо над Гренландией имеет тенденцию быть облачным, и поэтому не способствует таянию, сказал Бевис. Но когда он находится в «отрицательной» фазе, теплый воздух вытягивается с юга по всей западной части Гренландии, что приводит к голубому ясному небу, которое позволяет большему количеству солнечного света достигать льда и вызывать большее таяние.
Эти колебания происходили в течение тысяч лет, и до недавнего времени они не оказывали большого влияния на лед Гренландии: лед таял, когда цикл был отрицательным, и снова формировался, когда он был положительным. «Но внезапно, из-за этого глобального потепления, это относительно небольшое колебание может подтолкнуть вас к вершине той степени таяния, которую мы не видели раньше».
Более того, если атмосфера продолжит нагреваться, эта степень таяния начнет происходить сама по себе, без помощи цикла, добавил он. Хотя ледники по-прежнему вносят основной вклад в повышение уровня моря, исследователи прогнозируют, что по мере его увеличения таяние на юго-западе Гренландии станет основным игроком в будущем.
Чувствительность ледяного покрова Гренландии к атмосфере потепления (из-за глобального потепления), возможно, можно рассматривать как «луч надежды», сказал Люк Трусель, профессор кафедры геологии в Университете Роуэн, который не участвовал в исследовании. Чувствительность «означает, что мы, люди, можем контролировать, насколько быстро меняется ледяной покров в будущем», добавил он, ссылаясь на идею о том, что человечество может сократить выбросы парниковых газов, которые в конечном итоге нагревают атмосферу.
Трусель и его команда опубликовали аналогичную статью в декабре в журнале Nature, в котором говорится, что ледяной покров Гренландии более чувствителен к глобальному потеплению, чем это было даже несколько десятилетий назад, и что таяние и сток Гренландии являются самыми высокими, какими они были в веках.
«Ограничивая выбросы парниковых газов, мы ограничим потепление и, следовательно, также ограничим, насколько быстро и интенсивно Гренландия влияет на наши прибрежные сообщества посредством повышения уровня моря», - сказал Трузель.
