Когда Майк Побен, покупатель опала и ископаемый фанатик, купил ведро опала у австралийской шахты, он с удивлением обнаружил в куче нечто, похожее на древний зуб.
Позже он также нашел окаменелую часть челюсти - ту, которая была блестящей и блестела опалом.
После показа двух опализованных образцов палеонтологам в 2014 году, Побен узнал, что они были частью ранее неизвестного вида динозавров размером с собаку, как показало новое исследование. Этот динозавр жил около 100 миллионов лет назад в Австралии, тогда, когда ландшафт был пышным и усеян озерами.
Окаменелости первоначально поступили из шахты в Ви-Варра, недалеко от города Лайтнинг-Ридж в Новом Южном Уэльсе. Удивительное название шахты дало палеонтологам возможность, которую было слишком хорошо упустить, поэтому они назвали недавно обретенного динозавра мелового века Weewarrasaurus pobeni.
"Weewarrasaurus был мягким травоядным животным размером с келпи, - сказал ведущий исследователь исследования Фил Фил Белл, старший преподаватель палеонтологии в Университете Новой Англии в Австралии. - Они обошлись на двух ногах и использовали длинный хвост для равновесия. Поскольку они были маленькими и не имели рогов или особенно острых когтей для защиты, они, вероятно, были довольно робкими и отправились бы в маленьких стадах или семейных отрядах для защиты ".
В этом смысле эти динозавры, вероятно, были кенгуру меловой Австралии, сказал Белл в интервью журналу Live Science. «Думаю, мне бы понравился один как домашнее животное».
Находка замечательная, и не только потому, что Побен попал через окаменелости в заполненном опалом ведре. В целом крайне редко можно найти окаменелые окаменелости, хотя «Молниеносный хребет - единственное место в мире, где можно найти опализованные динозавры», - сказал Белл.
По словам Белла, во время мела Хребет Молнии был поймой, где жили динозавры. Большинство найденных там окаменелых окаменелостей происходило от морских существ, которые жили в близлежащем древнем море. Эти радужные окаменелости включают раковины, головоногие моллюски, известные как белемниты, и морские рептилии, называемые плезиозаврами.
Но иногда опализованный динозавр также обнаружен.
«Иногда, кость от наземного животного, как динозавр, вымывается в море» и окаменел, сказал Белл. Там они могут встретить минералы кремнезема в воде, решение, которое делает опал. Иногда, когда эти кости превращаются в камень, эти минералы накапливаются в полостях окаменелостей, образуя опал. В других случаях, если бы органическая кость все еще присутствовала, эти кремнеземистые минералы могли бы принимать свою форму, сохраняя свою внутреннюю структуру как опал, согласно новостному сайту Geology In, посвященному наукам о Земле.
К сожалению, остальные В. ПобениПо крайней мере, этот конкретный образец, вероятно, потерян и ушел навсегда.
«Поскольку эти штуки эксгумируются добытчиками опала, часто теряется много другой информации, как, например, их точное положение в шахте и любые другие окаменелости, которые были найдены вокруг нее», - сказал Белл. «Мы знаем о множестве случаев, когда шахтер добывал горсть костей у одного животного. Остальное могло быть уничтожено в процессе добычи или в куче мусора на дне шахты».
С тех пор Побен пожертвовал окаменелости австралийскому Центру опалов, музею, в котором хранится самая большая в мире коллекция опализованных окаменелостей, сообщает National Geographic.
