Палеонтологи раскопали могучего мясоедного четырехпалого динозавра из неожиданного места: итальянских Альп.
Недавно идентифицированный зверь - дублированный Saltriovenator zanellai - жили около 200 миллионов лет назад, и это первый известный динозавр юрского периода, обнаруженный в Италии, говорят исследователи. Это также самый старый из известных кератозавров, а также самый крупный (весил 1 тонну) хищный динозавр, известный из самой ранней части юры.
S. zanellai's Путешествие к окаменелости и открытию взволновало ученых, которые пришли к выводу, что тело динозавра попало в море, где морские твари покусывали его кости до того, как его похоронили. Затем он поднялся к небесам, когда Альпы начали формироваться около 30 миллионов лет назад.
«Чудо, что оно пережило такую длинную цепь событий: дрейфует к морю, затем плывет, тонет, очищается от морских животных, перерабатывается морскими донными потоками, закапывается, поднимается в горную цепь и, в конце концов, взорвется "Взрывчатка человеком", - сказал в прямом эфире Live Science исследователь-исследователь Криштиану Дал Сассо, куратор палеонтологии позвоночных в Музее естественной истории Милана.
(Раскопки были трудными, потому что ранее промышленные рабочие использовали динамит, чтобы взорвать карьер, который разбил окаменелости на сотни кусков, говорят исследователи.)
Анджело Занелла, любитель ископаемых, обнаружил кости в 1996 году в мраморном карьере недалеко от Сальтрио, менее чем в 50 милях (80 километрах) к северо-востоку от Милана. Затем Даль Сассо и его коллеги исследовали это место, выкапывая больше костей, многие из которых имели следы от древних морских беспозвоночных (морских животных без позвоночника).
Эти жевательные метки делают S. zanellaя один из немногих образцов динозавров, показывающих признаки морского беспозвоночного. Еще один был бронированный анкилозавр алетопельтаСогласно исследованию, проведенному в 1996 году в журнале палеонтологии, чьи останки были уничтожены морскими беспозвоночными, жившими у побережья современной Калифорнии.
Салют в четыре пальца
Многие из 132 S. zanellai кости были фрагментированы, но было достаточно доказательств того, что у динозавра было четыре пальца. Самые старые динозавры, такие как HerrerasaurusУ меня было пять пальцев. Но все известные кератозавры, в том числе новооткрытые Saltriovenator, Limusaurus, Ceratosaurus и EoabelisaurusИмел четыре пальца.
«Где-то на эволюционной линии к кератозаврам была потеряна пятая (самая крайняя) цифра (« мизинец »), в результате чего была получена рука с четырьмя пальцами кератозавров», - Мэтью Ламанна, помощник куратора палеонтологии позвоночных в Музее естественной истории Карнеги в Питтсбурге, который не принимал участия в исследовании, сообщил Live Science по электронной почте.
Позднее теропод (в основном хищные, двуногие динозавры, такие как тиранозавр Рекс) пошла дальше по этой тенденции, потеряв четвертый (или «безымянный») палец, что привело к появлению трехпалых рук, которые можно увидеть у теропод, таких как аллозавр, Овираптор и Velociraptor, Позже, эти три пальца породили птичье крыло, сказала Ламанна.
Были споры о том, какой палец эти трехпалые тероподы "потеряли", но "Saltriovenator помогает показать, что трехпалая рука этих теропод была получена в результате потери безымянного пальца, а не первого (большого пальца) », - отметила Ламанна.
Огромный хищник
S. zanellai Он был большим - около 26 футов (8 метров) в длину - но субадульт еще не вырос, - сказал в своем заявлении соавтор исследования Симоне Магануко, палеонтолог позвоночных из Музея естествознания в Милане.
«Эволюционная« гонка вооружений »между более крупными хищными и гигантскими травоядными динозаврами, в которой участвуют все более крупные виды, уже началась 200 миллионов лет назад», - сказал Магануко.
Три из S. zanellai«s Даль Сассо добавил, что у четырех пальцев были мощные когти, которые, вероятно, служили ужасным «оружием войны» в эпоху динозавров.
Научное название динозавра (Saltriovenator zanellai) означает «Охотник на Сантрио Занеллы». (В переводе с латинского «venator» означает «охотник».)
