Частицы: Дышите легко. Ученые крупнейшего в мире коллайдера частиц не собираются разбивать вас вместе до весны 2021 года.
Когда вы обновляете свой компьютер, вам обычно приходится его выключать и снова включать. То же самое происходит прямо сейчас на Большом адронном коллайдере (LHC) - крупнейшем в мире коллайдере частиц - который останется выключенным в период с 3 декабря по весну 2021 года, когда будет проходить модернизация.
LHC представляет собой круглый 27-километровый туннель длиной 17 миль под французско-швейцарской границей, окруженный магнитами. Эти магниты ускоряют потоки частиц (обычно протонов, иногда других вещей) до огромных скоростей, а затем врезают их друг в друга. Ученые изучают разбрызганные остатки тех столкновений, где иногда появляются необычные частицы, чтобы найти еще невидимые строительные блоки вселенной.
До сих пор самым значительным открытием был бозон Хиггса, последний компонент стандартной модели - господствующая теория, описывающая взаимодействия между фундаментальными частицами, - которую можно обнаружить в реальном мире. Но ничего подобного не произошло с тех пор. Операторы LHC надеются, что это новое обновление для усиления пучков частиц может привести к более интересным результатам. Это второй такой тихий период обновления, поэтому CERN, европейская исследовательская организация, которая управляет LHC, назвала его Long Shutdown 2, или LS2.
Согласно утверждению, наиболее существенные изменения касаются механизма очистки водорода от отдельных протонов и введения их в туннели. Цельные компоненты будут заменены на более мощные версии самих себя, что позволит энергии протонного пучка подскочить с 13 до 14 тера электрон-вольт (ТэВ). Это на самом деле не так много энергии в натуральном выражении - примерно в 14 раз больше энергии движения комара. Но это сжато в пространство, в триллионы раз меньше, чем комар.
Согласно заявлению, CERN также модернизирует детекторы (оборудование, которое отслеживает результаты аварийных процессов) на всем LHC, а также улучшит оборудование, используемое для защиты чувствительных компонентов коллайдера частиц.
