Человеческие каннибалы, вероятно, оторвались от своих собратьев около 10000 лет назад, согласно исследованию, в котором исследовались доисторические кости с царапинами и следами укусов на них.
Исследователи считают, что кости, обнаруженные в пещерах Санта-Мария (Coves de Santa Maria) в Аликанте, Испания, могут быть первым случаем каннибализма в западноевропейском средиземноморском регионе, относящимся к мезолитическому периоду. (Период мезолита длится примерно от 10 200 до 8 000 лет назад на Пиренейском полуострове. «Мезолит» означает средний камень, и он находится между периодами палеолита, или старого камня, и периода неолита, или нового камня.)
По словам ведущего исследователя Хуана Моралеса-Переса, исследователя кафедры предыстории, археологии и древней истории Университета Валенсии в Испании, человеческие кости были случайной находкой.
«Я изучал останки мезолитических животных с места Санта-Мария, и внезапно я обнаружил человеческую дистальную плечевую кость - локоть - и там было полно порезов», - написал Моралес-Перес в электронном письме в журнале Live Science.
Он быстро сказал своему руководителю диссертации: «Эмили, у нас здесь есть мужчина!» прежде чем искать другие кости, сказал Моралес-Перес. В конце концов они обнаружили 30 костей, принадлежащих трем людям: крепкому взрослому, милосердному взрослому и младенцу. Однако, по словам исследователей, у ребенка была только одна полная кость (лопатка или лопатка), на которой не было признаков каннибализма.
По словам Моралеса Переса, кости датируются от 10 200 до 9 000 лет назад. Последние из сообществ охотников-собирателей жили в это время, и факты свидетельствуют о том, что их культура была более организованной и сложной, чем в период палеолита.
«Хороший пример - появление первых кладбищ», - сказал Моралес-Перес. «Есть также эти странные примеры каннибализма».
Например, есть свидетельства человеческого каннибализма в северо-западной Европе, который относится к мезолиту, сказал он. Но практика уходит корнями в прошлое: есть даже свидетельства неандертальского каннибализма в Бельгии и Испании более 40 000 лет назад, когда они вымерли, как ранее сообщала Live Science.
Зубные следы
Моралес-Перес и его коллеги хотели быть уверенными, что кости демонстрируют признаки человеческого каннибализма, а не только признаки того, что плотоядное животное грызло человеческие кости.
«Различить следы укусов, сделанные разными плотоядными и всеядными животными, включая людей, - сложная задача», - пишут исследователи в исследовании. «Однако, когда следы являются результатом укусов и грызания человека, интенсивность прикуса обычно ниже, и нет царапин или ямок, в то время как кости, пораженные плотоядными животными, имеют четкие, интенсивные следы зубов».
Чтобы быть уверенным, исследователи сравнили следы укусов в доисторических костях со следами укусов человека на современных костях кроликов и обнаружили, что следы были похожи по форме. Кроме того, исследователи говорят, что они обнаружили человеческие кости в человеческом копролите (мумифицированная человеческая какашка) в пещере.
Восемь костей, в том числе фрагмент черепа, имели следы от камней и царапин. По словам ученых, эти следы были сделаны для того, чтобы прорезать связки и растягивать мышцы от костей. Более того, на 19 из костей были следы ожогов, которые, вероятно, были сделаны после того, как мясо было удалено, но до того, как оно было сломано, сказали исследователи.
Однако неясно, был ли этот каннибализм совершен из-за голода или, скорее, какого-то ритуала. Например, исследователи считают, что эти следы могли быть результатом насилия, войны, похоронных ритуалов или сверхъестественных убеждений.
«Это была фантастическая находка и очень любопытная», - сказал Моралес-Перес.
