18 июня 2011 года космический корабль Кассини совершил облет Луны Сатурна Элен. Пройдя на расстоянии 6 968 км (4330 миль), Кассини стал вторым ближайшим пролетом ледяной маленькой луны.
Изображение выше представляет собой цветную композицию, сделанную из необработанных изображений, полученных с помощью фильтров видимого света красного, зеленого и синего цветов от Cassini. Это немного размыто, потому что луна немного сместилась в кадрах между изображениями, но я думаю, что она очень хорошо отражает некоторые тонкие цветовые вариации освещения и состава поверхности!
Справа - трехмерный анаглифический снимок Элен, сделанный Патриком Резерфордом из оригинальных необработанных изображений Кассини ... если у вас есть пара красных / синих очков, посмотрите!
Кассини прошел от ночной стороны Элен к ее солнечной стороне. Этот полет позволит ученым создать карту Хелен, чтобы они могли лучше понять историю Луны и сходные с оврагами особенности, которые можно было увидеть на предыдущих полетах.
(Когда Кассини получила изображения, она была ориентирована так, что северный полюс Элен был направлен вниз. Я повернул изображение выше, чтобы отразить север как вверх.)
Элен вращается вокруг Сатурна на значительном расстоянии в 234 505 миль (377 400 км). Нерегулярной формы, он имеет размеры 22 x 19 x 18,6 миль (36 x 32 x 30 км).
Элен - это «троянская» луна гораздо большего Дионы - так называемая, потому что она вращается вокруг Сатурна на пути Дионы, опережая его на 60º. (Его младшая троянская сестра, Полидевки шириной 3 мили, отстает от Дионы сзади на отметке 60º.) Термин Гомера происходит от поведенческого сходства с троянскими астероидами, которые вращаются вокруг Солнца на пути Юпитера ... снова, 60º впереди и сзади. Эти орбитальные позиции известны какЛагранжевы точки (L4 и L5 соответственно.)
Узнайте больше на сайте миссии Кассини здесь.
Изображения: NASA / JPL / Институт космических наук.
