Думаешь, Титан выглядит довольно круглым?
Не совсем, согласно новым данным, опубликованным сегодня радиолокационной командой Cassini, - и небольшие неровности в форме причудливой луны могут объяснить концентрацию озер в самых высоких широтах, среди других странных особенностей.
На приведенном выше радиолокационном снимке, полученном с помощью радиолокационного прибора Кассини во время почти полярного облета в 2007 году, виден большой островной удар посреди одного из крупных озер, изображенных на луне Сатурна Титане. Ширина острова составляет около 90 километров (62 мили) на 150 километров (93 мили), что примерно соответствует размеру острова Кадьяк на Аляске или Большого острова Гавайев. Изображение сосредоточено примерно на 79 градусах северной широты (север слева) и 310 градусах западной долготы, что усиливает теорию о том, что большинство озер Титана расположены вблизи полюсов.
Титан является интригующим объектом отчасти потому, что его климатические циклы напоминают земные, но склонны полагаться на углеводороды, такие как метан и этан, а не на воду, которые не могли бы существовать в жидком состоянии при температурах, превышающих сотни градусов ниже нуля. Метан и этан наполняют воздух дымной дымкой, которая превращается в пепел. Иногда он вымывается углеводородами, которые текут как бензин и собираются в черных озерах с гладкой, как стекло, поверхностью.
Кассини вращается вокруг Сатурна в течение четырех лет, периодически наблюдая за Титаном с помощью нескольких радиолокационных приборов. Исследовательская группа во главе с Говардом Зебкером, геофизиком из Стэнфордского университета, использует данные радара для оценки высоты поверхности. В сочетании два прибора - радиолокационный высотомер, указывающий на надир, и система формирования изображений с многолучевой синтезированной апертурой (SAR) - измеряют временную задержку эхо-сигналов альтиметра и точные углы луча радара в точках на поверхности.
«Эти методы показывают, что полюса Титана лежат на более низких высотах, чем экватор, и что топография также изменяется в продольном направлении», - сообщают авторы в сегодняшней публикации. Наука Экспресс ..
«Если мы считаем, что озера являются поверхностным выражением более или менее непрерывного жидкого органического« уровня воды », то более низкие возвышения полюсов могут привести к наблюдаемому преобладанию озер в высоких широтах», - добавляют они. Другими словами, более низкие возвышения полюсов могут сделать их единственными местами, где любой непрерывный жидкий «водный слой» будет достаточно близко к поверхности Луны, чтобы выглядеть как озера.
Они предполагают, что общая форма Титана может заключаться в том, что сфера слегка сплющена сверху и снизу. Точные механизмы позади сжатой формы неясны. Титан также вытянут к Сатурну из-за приливов, вызванных гравитацией Сатурна.
Источник: статья появляется в Интернете наНаука Экспресс сайт. Больше изображений Титана доступно на веб-сайте Cassini.
