На сегодняшний день SETI (Поиск внеземного разума) сфокусирован на тех инопланетянах, которые «звонят домой», используя радиочастотную часть электромагнитного спектра, и даже очень небольшую область в этом.
Но что, если телефон ЕТ не использует радиоволны? Конечно, комикс xkcd забавен, но, возможно, он указывает на глубокий недостаток в наших попытках связаться с ETI или услышать от него?
Когда Джузеппе Коккони и Филипп Моррисон предположили возможность межзвездной связи с помощью электромагнитных волн в газете 1959 года в Природавозможно только радио, поскольку тогда у нас была возможность обнаруживать только искусственные радиосигналы, если они создавались ETI с человеческой технологией 1959 года. С тех пор мы разработали способность обнаруживать лазерный сигнал, более яркий, чем Солнце (хотя бы на наносекунду), если он исходит от источника, находящегося за несколько световых лет… но лазеры тогда не были изобретены.
Каким может быть ЕТ эквивалент феромонов муравьев?
Еще в 1959 году, если бы вы сказали, что Земля через полвека стала бы «радиомолчать», мало кто воспринял бы вас всерьез. Но именно это и произошло! Бесплатное эфирное вещание (FTA), особенно для телевидения, заменяется телевизором, транслируемым по коаксиальному кабелю, оптоволокну или даже витой медной паре телефонной компании. И там, где он продолжается, как и в случае спутникового телевидения, его мощность упала (современные цифровые форматы более эффективны, чем старые аналоговые). Военные радары, самый яркий источник искусственных радиоволн на сегодняшний день, больше не вещают по одному каналу, а быстро переключаются с частоты на частоту, чтобы избежать помех.
«Наши улучшающие технологии делают Землю менее заметной», - говорит астроном Фрэнк Дрейк, представитель семейства SETI. «Если мы являемся моделью для вселенной, это плохие новости».
За последние полвека исследователи SETI расширили сферу своих поисков. Мало того, что исследуются гораздо больше радиоканалов, но и искуственные сигналы в оптических каналах. Как решить, какой из миллиардов или триллионов возможных радиоканалов искать? Например, Allen Telescope Array, когда он будет построен, будет контролировать миллиард каналов в диапазоне от 0,5 до 11 ГГц - но это тривиальная доля всей радиоволны. Некоторые идеи, однако, кажутся милыми; например, Джеральд Арфа из Института SETI предложил поиск в диапазоне 4.462336275 гигагерц, в так называемом диапазоне PiHI, потому что это частота излучения атома водорода, умноженная на pi. Более серьезно, Пол Хоровиц из Гарвардского университета говорит, что оптические программы SETI должны действительно смотреть на инфракрасные частоты «Звезды темнее в инфракрасном диапазоне, а лазеры ярче, а смог исчезает», - говорит Горовиц. Инфракрасное излучение позволяет астрономам видеть центр галактики, где пыль рассеивает видимый свет.
Сегодня в SETI есть что-то довольно ироничное; с одной стороны, мы признаем, что наши первоначальные надежды были слишком велики, поскольку основывались на слишком упрощенных предположениях; с другой стороны, огромный прогресс в поиске экзопланет дал нам все большую и большую уверенность в том, что планеты, подобные Земле, не только существуют, но, скорее всего, являются общими. «Вся астрономия пришла к пониманию, что там должна быть жизнь», - говорит Харп.
Так как решить тот факт, что мы просто не знаем, какие технологии может иметь цивилизация, подобная нашей, через столетие или тысячелетие? В конце концов, как говорит Дрейк: «Мы очень консервативны в SETI, в наших поисках мы предполагаем существование только того, что у нас есть, и мы знаем, как это сделать». Другие ученые и энтузиасты SETI предложили охоту в различных электромагнитных сферах, таких как гамма-лучи. Космические корабли, которые используют ядерный синтез или антивещество антивещества в качестве источника энергии, могут производить такие лучи. Но стандартная стратегия SETI не охватывает такие «умозрительные» сценарии.
Исследователи SETI, как говорят некоторые, должны также обдумать, какими технологиями могут обладать сверхумные пришельцы, и искать соответствующие сигналы. В статье arXiv 2008 года «Галактическое нейтринное общение» Джон Лирнед из Гавайского университета в Маноа предположил, что ET может посылать пучки нейтрино на Землю. Потребности в энергии для такого луча делают этот сценарий невероятным, но не обязательно невозможным. Детекторы, находящиеся в настоящее время в стадии строительства, такие как IceCube на Южном полюсе, могут обнаружить неожиданные рассеянные нейтрино. Если бы несколько человек с одинаковой энергией исходили из одного и того же направления, астрономы знали бы, что что-то пошло не так.
В другой статье, «Галактический Интернет Цефеиды», Learned предполагает, что ET может посылать сигнал, используя пучок нейтрино, для передачи энергии переменной Цефеиды. Цефейд «взрывается и снова падает», говорит он. «И энергия накапливается, и она снова дует, как гейзер». ET может усилить присущую цефеиде нестабильность, обеспечивая прилив энергии, который смешивается с графиком звезды. Просмотр существующих данных может выявить, не было ли такого вмешательства. «Все, что нужно, - это люди, занимающиеся анализом по другим причинам, чтобы проводить анализ по-другому», - говорит Лирнед.
Дрейк и большинство других согласны, что подход SETI должен быть разнонаправленным - пусть расцветают тысячи охотников за инопланетянами. Горовиц говорит, что единственные идеи, которые никому не приносят никакой пользы, - это те, на которые не существует мыслимого способа взглянуть. «Я бы хотел быть открытым, - говорит он, - но не настолько, чтобы у меня выпал мозг».
Однако физик Пол Дэвис из Университета штата Аризона в Темпе полагает, что исследователям не нужно знать, что искать. «Сначала найди рыбную вещь, а потом спорь о ее происхождении», - говорит он.
Как утверждал Дэвис, обнаружение инопланетянина действительно зависит от мыслительной революции. Пятьдесят лет поисков без сигнала говорят о том, что проблема может заключаться не в инопланетянах среди звезд, а в нас самих.
Возможно, разумные муравьи не должны сдаваться, просто пока.
Источники: Новости науки. Коккони и Моррисон, 1959 год. Природа)
