[/ Подпись]
Примечание редактора: Рэй Сандерс с веб-сайта «Дорогой астроном» прислал нам свои наблюдения конца эры космического челнока.
Когда космический челнок Атлантис приземлился во Флориде сегодня утром, это ознаменовало конец эры Шаттла. Вскоре великолепные «летающие кирпичи», как их обычно называют, станут музейными экспонатами.
Я смогу рассказать своей будущей дочери о том, как я наблюдал за запусками шаттла, когда был в ее возрасте - так же, как мой отец рассказывал мне о том, как он видел запуск Аполлона, когда он был ребенком. Посмотрев первый запуск шаттла (я был немного молод для развертывания Enterprise), увидел взрыв Challenger на телевидении в прямом эфире с остальными учениками 4-го класса, запуск космического телескопа Хаббл, строительство МКС (первоначально космос в США). станцию Свободы), потерю Колумбии и слишком много других миссий, чтобы перечислить, можно сказать, что я вырос с программой шаттла - эти птицы в значительной степени являются частью
ткань моей жизни.
Будучи маленьким космическим двоебором, которым я был (и все еще являюсь?), Я наслаждался запуском своей ракеты-шаттла Estes (вместе с моими моделями SR-71, Saturn V и V2) и имел почти каждый комплект космической тематики Lego, о котором было известно. Несмотря на космические игрушки и мой огромный интерес к космосу (и астрономии) в детстве, у меня никогда не было возможности отправиться в космический лагерь - я обязательно позабочусь о том, чтобы моя дочь поехала, если ей это интересно. Я надеюсь, что, когда она станет достаточно взрослой, чтобы оценить ее, появится такая форма освоения космоса, которая увлечет ее так же, как и шаттлы за это время.
В некоторой степени я завидую тем, кто немного старше меня, кому посчастливилось наблюдать за посадками на Луну в конце 60-х и начале 70-х годов. Я пишу это на 42-й годовщине Аполлона-11, когда человечество впервые ступило на Луну. Я уверен, что космические энтузиасты, немного старше меня, были немного встревожены концом Аполлона и задавали вопросы о том, будут ли новые фантастические «космические шаттлы» вообще взлетать. Перенесемся через тридцать лет программы шаттлов, и на обрыве сидит совершенно новое поколение, задавая тот же вопрос: «Куда мы идем отсюда?»
