Планировщики миссии ESA Rosetta выбрали 12 ноября, на один день позже, чем первоначально планировалось, для исторического приземления Philae на поверхности кометы. Посадка на 67Р / Чурюмов-Герасименко будет особенно сложной для спускаемого аппарата размером с стиральную машину. В то время как ученые миссии считают, что их выбор кометы для миссии является невероятно хорошим для научных исследований и открытий, неправильная форма и неровная местность также способствуют рискованной посадке. Целое приземление мало чем отличается от задачи, с которой сталкиваются при стрельбе по движущейся цели в карнавальной аркадной игре; однако эта движущаяся цель находится на 20 километров ниже, и она также вращается.
В 8:35 по Гринвичу (3:35 AM EST) последовательность посадки начнется с высвобождения Philae Розеттой на высоте 20 километров над кометой. Ожидаемое время приземления - семь часов спустя - 15:35 GMT (10:35 AM EST). Во время спуска камера Philae ROLIS сделает непрерывную серию фотографий. Во время спуска комета совершит более половины оборота; Частота вращения кометы P67 составляет 12,4 часа. Место высадки будет фактически на противоположной стороне кометы, когда Philae выпущен и будет вращаться вокруг, и если все пойдет как запланировано, встретите Philae в месте посадки J.
До 12 ноября планировщики миссий сохранят возможность приземления на площадке C. Если выбран альтернативный участок, спуск начнется в 13:04 по Гринвичу также 12 ноября, но с высоты 12,5 км, время спуска 4 часа.
Розетта будет выталкивать Philae с начальной скоростью примерно 2 1/2 километра в час. Поскольку комета настолько мала, ее сила тяжести добавит немного дополнительной скорости Philae, когда она упадет на поверхность. Philae, по сути, находится на баллистической траектории и не имеет никаких средств для корректировки своего пути.
Действия, предпринимаемые бортовым компьютером Philae, начинаются через несколько секунд после приземления. Он имеет двигательную систему приземления, но в отличие от обычных систем, которые замедляют транспортное средство для мягкой посадки, Philae's разработан, чтобы толкать спускаемый аппарат на поверхность кометы. Нет никаких гарантий, что Philae приземлится на ровную горизонтальную поверхность. Вероятно, уклон более вероятен, и ракета вынудит три ножки маленького спускаемого аппарата на склон.
Будут выпущены посадочные гарпуны, которые прикреплены к тросам, которые будут втянуты, чтобы помочь Philae вернуться в вертикальное положение и прикрепиться к поверхности. Philae может фактически подпрыгнуть или опрокинуться, если ракетная система и гарпуны не справятся со своей работой.
Тем не менее, под каждой из трех опорных лап есть ледяные винты, которые попытаются просверлить и закрепить Philae на поверхности. Это будет зависеть от того, как гарпуны и / или ракеты будут функционировать в соответствии с планом, в противном случае действие дрелей может столкнуться с сопротивлением от твердой земли и просто толкать посадочный модуль, а не закреплять его. Philae также имеет встроенный гироскоп для поддержания своего положения при спуске и амортизатор удара на шее транспортного средства, который прикрепляет основной корпус к посадочным стойкам.
Было выбрано десять посадочных площадок, затем выбрано пять, а затем, наконец, 15 сентября, они выбрали Участок J на головке меньшего лепестка - головке резиновой утки, с площадкой С в качестве резервной. Неопределенность в выпуске и траектории спуска на поверхность кометы означает, что планировщики должны были найти площадь квадратного километра для посадки. Но комета 67P / Чурюмов-Герасименко просто не предложила места с такой большой плоской областью вдали от скал и валунов. Philae будет выпущен для приземления в Зоне J, которая предлагает некоторую гладкую местность, но только около четверти площади, необходимой для обеспечения безопасной посадки. Philae может в конечном итоге приземлиться на краю обрыва или на вершине большого валуна и опрокинуться.
Наземная команда управления Rosetta не будет иметь возможности контролировать и регулировать Philae во время спуска. Так и должно быть, потому что время прохождения света для телекоммуникаций с космического корабля на Землю не позволяет контролировать в реальном времени. Время выполнения и последовательность команд будут доставлены в Розетту за несколько дней до приземления 12 ноября. А наземный контроль должен маневрировать Розеттой, когда Фила все еще привязана к точной точке пространства, где должно произойти освобождение Филе. Любая неточность в начальной точке выброса будет переведена полностью на поверхность, и Philae высадит некоторое нежелательное расстояние от Участка J. Однако у наземных диспетчеров есть полтора месяца, чтобы практиковать симуляции посадки много раз с модель ядра кометы. С практикой и большим количеством наблюдательных данных между сейчас и приземлением, начальные условия и модель кометы в компьютерном моделировании улучшат и увеличат вероятность близкой посадки к Зоне J.
Предыдущие статьи в космическом журнале о Philae Розетты:
