Используя технику, называемую «пиксельное линзирование», группа астрономов в Италии, возможно, обнаружила планету, вращающуюся вокруг другой звезды. Но эта планета уникальна среди 300 с лишним экзопланет, обнаруженных до сих пор, так как она и ее родительская звезда находятся в другой галактике. Галактика Андромеды, если быть точным. Технически, у звезды в M31 было обнаружено, что у спутника примерно в 6 раз больше массы Юпитера, так что это может быть либо коричневый карлик, либо планета. Но в любом случае, это замечательный подвиг - найти объект такого размера в другой галактике.
Пиксельное линзирование, или гравитационное микролинзирование, было разработано, чтобы искать МАСХО МАССИВНЫХ Компактных Ореолов в галактическом гало Млечного Пути. Поскольку световые лучи изгибаются, когда они проходят вблизи массивного объекта, гравитация ближайшей звезды фокусирует свет от далекой звезды к Земле. Этот метод чувствителен к обнаружению планет в нашей собственной галактике, размеры варьируются от планет, подобных Юпитеру, до планет размером с Землю. А недавно астрономы использовали гравитационное микролинзирование, чтобы увидеть около десятка или около того звезд в M31, что само по себе является выдающимся достижением.
Преимущество микролинзирования состоит в том, что он лучше всего работает для более удаленных объектов, поэтому теоретически он может быть идеальным для охоты на планеты в других галактиках. Так, исследователи из Национального института ядерной физики Италии, возглавляемого Габриэле Ингроссо, решили посмотреть, будет ли этот метод работать для обнаружения планет, вращающихся вокруг звезд, наблюдаемых в Андромеде. Они использовали подход Монте-Карло, в котором они выбрали физические параметры системы двойных линз - звезды, на которой находится планета, - и рассчитали кривую блеска в пиксельных линзах, принимая во внимание эффекты конечного источника. Команда подумала, что они смогут обнаружить планету с массой около 2 Юпитера.
Свет от одной из звезд, которые они изучали в Андромеде, показал отличную изменчивость, скорее всего, от спутника, который мог быть орбитальной планетой, основанной на массе объекта.
Одним из недостатков микролинзирования является то, что экспозиции доступны не более нескольких дней, поэтому команда надеется на еще один шанс отследить их открытие.
В своей статье команда отмечает, что, возможно, внесолевая планета в M31, возможно, уже была обнаружена, так как аномалия в кривой блеска пиксельной линзы была ранее сообщена другой исследовательской группой в 2004 году, которая утверждала, что возможная двоичная система в M31 ответственна за наблюдаемая аномалия в наблюдаемой кривой блеска.
Источник: arXiv, Обзор технологий Блог
