Благодаря помощи инфракрасной камеры на 2,5-метровом телескопе в обсерватории Лас Кампанас в Чили астрономы очень внимательно изучают коричневую карликовую звезду по имени 2MASS J2139. Мало того, что он лежит где-то между карликовой звездой или большой планетой - он, похоже, имеет форму погоды. Видимо, негде спастись от облаков!
Команда астрономов, возглавляемая Университетом Торонто, проводила исследование близлежащих коричневых карликов, когда они заметили, что один из них, в частности, изменил яркость за считанные часы - самое большое изменение, наблюдаемое до сих пор.
«Мы обнаружили, что яркость нашей цели изменилась на колоссальные 30 процентов всего за восемь часов», - сказала кандидат PhD Жаклин Рэдиган, ведущий автор статьи, которая будет представлена на этой неделе на конференции Extreme Solar Systems II в Джексон-Хоуле, штат Вайоминг. представлены в астрофизическом журнале. «Лучшее объяснение состоит в том, что более яркие и темные участки его атмосферы становятся видимыми, поскольку коричневый карлик вращается вокруг своей оси», - сказал Радиган.
Команда быстро учла все возможности для различий в величине - от возможности двойного спутника до холодных магнитных пятен - но ни один из этих ответов не был вероятным. Что может быть причиной этой разницы в яркости, которая казалась вращательной?
«Возможно, мы наблюдаем гигантский шторм, бушующий на этом коричневом карлике, возможно, более великую версию Великого Красного Пятна на Юпитере в нашей собственной солнечной системе, или мы можем видеть более горячие, более глубокие слои его атмосферы через большие дыры в облачная колода », - сказал соавтор профессор Рэй Джаявардхана, канадский исследовательский кафедра наблюдательной астрофизики в университете Торонто и автор недавней книги« Странные новые миры: поиск чужеродных планет и жизни за пределами нашей Солнечной системы ».
Используя компьютерное моделирование, астрономы могут предположить, что может происходить, когда силикаты и металлы смешиваются при различных температурах. В результате образуется конденсатное облако. Благодаря изменчивости 2MASS J2139 мы можем наблюдать за тем, что может изменяться в зависимости от погодных условий. Эти модели могут в один прекрасный день помочь нам экстраполировать погодные условия на планете вне солнечного гиганта.
«Измерение того, как быстро изменяются характеристики облаков в атмосферах коричневых карликов, может позволить нам в конечном итоге вывести скорость атмосферного ветра и научить нас, как ветры генерируются в атмосферах коричневых карликов и планет», - добавил Радиган.
Оригинальная история Источник: Университет Торонто Новости. Для дальнейшего чтения: высокая амплитуда, периодическая изменчивость холодного коричневого карлика: свидетельство о характерных пятнистых высококонтрастных облаках.
