Примечание редактора: «Восемь лет до Луны: история миссий Аполлона» - новая книга, только что вышедшая сегодня, написанная Нэнси Аткинсон из Space Magazine, с предисловием астронавта Аполлона-9 Расти Швайкарта. Книга рассказывает уникальные личные истории более 60 инженеров и ученых, которые работали за кулисами, чтобы сделать программу Apollo
Когда Кен Янг прибыл в Хьюстон в июне 1962 года, он первым делом проехал около 25 миль дальше на юго-восток до места, где должен был быть построен новый Центр пилотируемых космических кораблей. И все, что он нашел, это коровы.
То, что в конечном итоге стало шестиполосной автомагистралью под названием NASAParkway, в то время было просто узкой дорогой в виде раковины устриц, которая простиралась от железнодорожных путей Вебстера до Сибрука, следуя изгибу вокруг Чистого озера. и короткие рога Durhams. Молодые заметили резервуар для воды для скота с ветряной мельницей рядом.
Земля была частью Западного ранчо площадью 20 000 акров, принадлежавшего наследникам компании Humble Oil & Refining Company, позже известной как ExxonCorporation. Весты пожертвовали 1000-акровую часть своего ранчо около Университета Райса, который, в свою очередь, предложил эту собственность Группе НАСА SpaceTask. Это была группа инженеров, которые управляли американскими программами полета человека в космос, и им было поручено найти подходящее место для строительства нового комплекса исследовательских лабораторий, офисных зданий и испытательных и контрольных объектов, чтобы НАСА могло отправлять людей на Луну с помощью ProjectApollo.
Эта сельская недвижимость в округе Харрис, штат Техас, была привлекательной, поскольку она удовлетворяла нескольким требованиям, предъявляемым к участку, в том числе доступу к баржам через Чистое озеро - только на южной стороне дороги - через который вы попадете в залив Галвестон, а затем в залив. , Земля была рядом с базой ВВС Эллингтона, обеспечивая легкий доступ воздуха; он находился рядом с высшими учебными заведениями (Райс и Хьюстонский университет), и в регионе был умеренный климат, «позволяющий работать на открытом воздухе большую часть года» - согласно списку пожеланий Космической целевой группы.
Кроме того, не повредило, что в Техасе жили несколько влиятельных американских конгрессменов, таких как спикер палаты представителей Сэм Рэйберн и Альберт Томас - человек, который имел власть над кошельком страны в качестве председателя комитета по ассигнованиям парламента - в качестве вице-президента Линдона Джонсона. Все они были большими сторонниками космической программы, особенно с экономическими выгодами, которые принесет большой, новый и престижный объект в их штате. Конгресс только что принял закон об ассигнованиях НАСА на 1,7 миллиарда долларов, который включал 60 миллионов долларов для новой «лаборатории пилотируемого космического полета».
И вот, в сентябре 1961 года НАСА объявило о решении космической целевой группы построить новое сооружение на этом участке земли недалеко от Хьюстона. С самого начала оно должно было стать ведущим центром для всех космических миссий США, в которые вовлечены астронавты. Коровам придется идти ... хотя спустя годы они снова будут пастись на специальном пастбище, отведенном для того, чтобы один миллион с лишним туристов, которые приезжают каждый год, могли узнать историю этого места.
Но в 1962 году MSC скоро станет местом, где люди будут проектировать, разрабатывать, оценивать и испытывать космический корабль для проекта Apollo, а также все его подсистемы и обучать экипажи, которые будут выполнять эти миссии. Идеи были, мечты были, но только то, как выполнить все эти монументальные задачи, было в основном неизвестно. Первичной потребностью были люди, и, в частности, умственные способности. НАСА должно было бы преобразоваться из небольшой исследовательской организации в большое федеральное агентство, изобилующее учеными, инженерами и менеджерами, чтобы понять, как делать то, что никогда не делалось раньше.
Только в этом году в Хьюстон поступило более 2000 новых сотрудников. У новобранцев было одно общее: они были молоды, либо недавно поступившие в колледж или в армию, либо вырванные из нефтяной, авиационной или электронной промышленности. Некоторые были одинокими, вырезанными из экипажа и широко раскрытыми глазами - и когда они не работали, они искали веселья и приключений. Многие уже были женаты с молодыми семьями. Семьи легли в основу сплоченных сообществ, которые вскоре возникли.
Янг был одним из первых новых сотрудников, появившихся на свет, один из почти оригинальных - его номер в новом кредитном союзе для сотрудников НАСА был № 173. Но настоящими оригиналами были примерно сто человек, которые входили в состав Космической целевой группы, которая была переведена зимой и весной 1962 года из Исследовательского центра Лэнгли в Вирджинии и Исследовательского центра Льюиса в Кливленде, штат Огайо. В состав группы входили 37 инженеров, восемь секретарей и помощников по математике - женщины, которые делали все математические расчеты и готовили графики, - а также 32 инженера из Канады, которые переехали на юг после проекта AvroArrow - специализированный самолет-перехватчик, который собирался построить в сотрудничестве с США. - был отменен.
Он подумал, что НАСА дало Янгу довольно приличное предложение о работе. Это было не самое лучшее, что он получил, но он знал, что может работать в новом центре в Хьюстоне, и, будучи из Остина, он действительно не хотел покидать Техас. Итак, он взял это.
Самое главное, он собирался работать над чем-то связанным с космосом - он знал это очень много - но что касается конкретной задачи или работы, у него не было подсказки. Он зарегистрировался в штаб-квартире НАСА в небольшом офисе наверху в здании Государственного банка Ист-Энда на Телефон-роуд в юго-восточном Хьюстоне. После описания своих интересов и образования с менеджером по персоналу по имени Лесли Салливан, Янг был помещен в Отдел планирования и анализа миссии. Он собирался наладить траектории для запуска, орбиты и повторного входа. Его заинтриговал еще один аспект: встреча двух космических кораблей. Это была одна из тех вещей, которые никогда не делались раньше.
«Все, что я знал, это то, что я хотел работать над траекториями, орбитами и прочим, но я пришел туда без реальной идеи», - сказал Янг. «По этому вопросу еще не было учебников, но мой новый менеджер, Билл Тиндалл, составил руководство, которое называлось SpaceNotes, и в качестве новых сотрудников - они просто наняли нас, - нам пришлось сидеть там и запоминать вещи из Этот 3-дюймовый толстый скрепленный справочник, решающий уравнения и решающий проблемы с нашими правилами скольжения, просто чтобы изучить основы орбитальной механики. Вряд ли кто-нибудь знал, как что-то сделать ».
Поскольку строительство MSC только начиналось, НАСА отправило всех, кто приехал в Хьюстон, в примерно пятнадцать различных зданий на юго-восточной стороне Хьюстона, которые теперь являются собственностью правительства США, либо посредством аренды, либо с помощью закупок или ассигнований из-за просроченных налогов. Янг вышел со своей группой к старому зданию нефтяного центра Хьюстона, у которого была отличительная черта ржавой нефтяной вышки.
Но Янг поселился, впитал новую информацию, как губка, и нашел место для жизни. В конце своей первой недели он пошел в кредитный союз, чтобы одолжить 200 долларов, чтобы купить черно-белый телевизор для своей квартиры. Парень с новой работой должен был иметь хотя бы одну маленькую роскошь ...
Вы можете узнать больше о книге и прочитать эту выдержку на Amazon и Barnes & Noble.
