Астрономы объявляют о недавно обнаруженной экзопланете в обитаемой зоне ее звезды, и еще одной - в той же системе - которая в два раза больше Земли.
Планетная система Gliese 581 теперь имеет четыре известные планеты с массами около 1,9 (планета e, слева на переднем плане), 16 (планета b, ближайшая к звезде), 5 (планета c, центр) и 7 масс Земли. (планета d синеватого цвета).
На этой диаграмме показаны расстояния планет в Солнечной системе (верхний ряд) и в системе Gliese 581 (нижний ряд) от их соответствующих звезд (слева). Обитаемая зона обозначена синей областью, показывающей, что Gliese 581 d находится внутри обитаемой зоны вокруг его красной звезды с низкой массой. Основано на диаграмме Франка Селсиса, Univ. Бордо.
Мишель Майор, известный исследователь экзопланет из Женевской обсерватории, объявил сегодня о находке. Планета «е» в знаменитой системе Gliese 581 всего в два раза больше массы нашей Земли. Команда также усовершенствовала орбиту планеты Gliese 581 d, впервые обнаруженной в 2007 году, поместив ее в пределах обитаемой зоны, где могут существовать жидкие водные океаны.
Обе планеты были обнаружены с помощью так называемого «метода колебания» с использованием спектрографа HARPS, прикрепленного к 3,6-метровому (11,8-футовому) телескопу ESO в Ла-Силла, Чили.
Мягкое притяжение экзопланеты, когда она вращается вокруг звезды-хозяина, вызывает крошечное колебание в движении звезды, которое может быть просто обнаружено на Земле с помощью самой современной на сегодняшний день технологии. Звезды красного карлика с низкой массой, такие как Gliese 581, являются потенциально плодотворными охотничьими угодьями для экзопланет с низкой массой в обитаемой зоне. Такие холодные звезды относительно слабы, и их обитаемые зоны находятся близко, где гравитационный рывок любой орбитальной планеты, найденной там, будет сильнее, делая колебание контрольного сигнала более выраженным.
Многие другие экзопланеты были обнаружены с использованием метода транзита, который используется миссией НАСА "Кеплер": поскольку планеты проходят между звездами-хозяевами и Землей, они вызывают наблюдаемое периодическое затемнение.
Планета Gliese 581 e облетает вокруг своей звезды-хозяина, расположенной всего в 20,5 световых лет от Земли в созвездии Весов («Весы»), всего за 3,15 дня.
«Обладая всего 1,9 массой Земли, это наименее массивная экзопланета, когда-либо обнаруженная и, весьма вероятно, скалистая планета», - говорит соавтор Ксавье Бонфилс из Гренобльской обсерватории. Находясь так близко к принимающей звезде, планета е не находится в обитаемой зоне. Но другая планета в этой системе кажется.
«Gliese 581 d, вероятно, слишком массивен, чтобы быть сделанным только из скального материала, но мы можем предположить, что это ледяная планета, которая мигрировала ближе к звезде», - добавил член команды Стефан Удри. Новые наблюдения показали, что эта планета находится в обитаемой зоне, где может существовать жидкая вода. «Д» может даже быть покрыто большим и глубоким океаном - это первый серьезный кандидат «водного мира», - сказал он.
Мэр сказал, что «удивительно видеть, как далеко мы продвинулись с тех пор, как в 1995 году мы обнаружили первую экзопланету вокруг нормальной звезды - около 51 Пегаси. Масса Gliese 581 e в 80 раз меньше, чем у 51 Pegasi b. Это огромный прогресс всего за 14 лет ».
Но астрономы еще не закончили. «При сходных условиях наблюдения может быть обнаружена похожая на Землю планета, расположенная в середине обитаемой зоны звезды красного карлика», - говорит Бонфилс. «Охота продолжается.»
Результаты были представлены на этой неделе на Европейской неделе астрономии и космической науки, которая проходит в Университете Хартфордшира в Великобритании. Результаты также были представлены для публикации в журнале исследований. Астрономия и Астрофизика, Препринт доступен здесь.
Источник: ESO. (Сайт также предлагает множество видео о находке.)
