Чуть более недели назад метеороид шириной 7000 тонн и 15 футов (15 метров) сделал неожиданный визит над Россией, чтобы стать крупнейшим космическим камнем, чтобы войти в атмосферу сТунгусский удар в 1908 году. В то время как ученые все еще спорят, был ли это астероид или комета, которые послали ударную волну сглаживания деревьев по долине реки Тунгуски, мы точно знаем, что упало в прошлую пятницу.
Сейчас подходящее время, чтобы поближе познакомиться с этими внеземными скалами, которые выпадают из ниоткуда.
Русскийметеорное тело - имя, данное фрагменту астероида до его попадания в атмосферу, - стало блестящимметеор во время его прохождения по воздуху. Если космическая скала достаточно велика, чтобы выдержать жгучую жару и давление входа, осколки выживают и падают на землю какметеориты, Большинство метеоров или «падающих звезд», которые мы видим ясной ночью, - это кусочки камня размером с семена яблока. Когда они достигают верхних слоев атмосферы со скоростью десятки тысяч миль в час, они испаряются во вспышке света. Дело закрыто. Но тот, что гремел над городом Челябинском, был достаточно большим, чтобы пережить его последнее путешествие вокруг Солнца и окропить землю метеоритами.
Ах, но русский огненный шар не так легко сорвался с крючка. Подавляющее давление воздуха на этих скоростях в сочетании с температурой повторного входа около 3000 градусов по Фаренгейту (1650 градусов Цельсия) разбило исходную космическую породу на множество кусков. Вы можете видеть двойные следы, созданные двумя большими кусками на фото выше.
Ученые из Уральского федерального университета в Екатеринбурге исследовали 53 небольших фрагмента метеорита, осажденных вокруг дыры в покрытом льдом озере Чебаркуль в 48 милях (77 км) к западу от Челябинска на следующий день. Химический анализ показал, что камни содержали 10% железо-никелевого металла наряду с другими минералами, обычно встречающимися в каменистых метеоритах. С тех пор люди в окрестных деревнях выкопали сотни осколков снега. Поскольку образцы продолжают извлекаться и анализироваться, вот обзор - и взгляд на то, что мы знаем - этих космических камней, которые время от времени посещают нас.
Сколько раз метеор захватывал дух? Блестящий огненный шар, разлетающийся по ночному небу, входит в число самых запоминающихся астрономических достопримечательностей, которые когда-либо видел большинство из нас. Как и объекты в вашем зеркале, метеоры выглядят ближе, чем они есть на самом деле. И это тем более верно, когда они исключительно яркие. Однако исследования показывают, что метеоры сгорают на высоте не менее 50 миль (80 км). Если фрагменты достаточно велики, чтобы оставаться нетронутыми и приземлиться на землю, фрагменты становятся полностью темными на высоте 5–12 миль (8–19 км) на этапе «темного полета». Метеор, пролетавший над головой, находился бы на минимальном расстоянии около 50 миль (80 км) от наблюдателя.
Поскольку большинство наблюдений находятся в одном или другом направлении, вы должны добавить своигоризонтальный расстояние до высоты метеора, чтобы получить истинное расстояние. Хотя некоторые метеоры достаточно ярки, чтобы заставить нас думать, что они приземлились прямо за следующим холмом, почти все находятся за много миль. Даже русский метеор, который устроил грандиозное шоу и разрушил город Челябинск мощной ударной волной, сбросил осколки в десятках миль к западу. Нам не хватает контекста, чтобы оценить метеорные расстояния, возможно, бессознательно сравнивая то, что мы видим, с воздушным фейерверком.
Очень симпатичное видео на Youtube 8-летней Саши Зарезиной, которая живет в маленькой сибирской деревне и охотится на фрагменты метеоритов в снегу после пятничного метеорита над Россией. Предоставлено: Бен Соломон / Нью-Йорк Таймс.
По оценкам, от 1000 тонн (907 метрических тонн) до более чем 10000 тонн (9070 тонн) материала из космических земель на Землеежедневно доставляется бесплатно с главного Пояса Астероидов. Разломы между астероидами в далеком прошлом Юпитер подталкивает на орбиты, которые пересекают орбиты Земли. Большая часть материала выпадает в виде микрометеороидов, кусочки песка настолько малы, что их едва касаются нагревом, когда они мягко дрейфуют к земле. Многие большие куски - настоящие метеориты - попадают на Землю, но человеческие глаза их не замечают, потому что они падают в отдаленные горы, пустыни и океаны. Поскольку более 70% поверхности Земли составляет вода, подумайте о всех космических камнях, которые должны навсегда исчезнуть из поля зрения.
Около 6-8 раз в год однако, производящий метеорит огненный шар пролетает над населенной областью мира. Используя свидетельства очевидцев времени, направления движения вместе с более современными инструментами, такими как камеры видеонаблюдения и доплеровский метеорологический радар, которые могут пинговать следы падающих метеоритов, ученые и охотники за метеоритами имеют множество подсказок о том, где искать космические камни.
Поскольку большинство метеоритов распадаются на части в воздухе, фрагменты рассеиваются по земле в большом овале, называемом strewnfield, Маленькие кусочки падают первыми и приземляются в ближнем конце овала; большие куски перемещаются дальше всего и падают на противоположном конце.
Когда падает новый потенциальный метеорит, ученые стремятся как можно быстрее схватить кусочки. Вернувшись в лабораторию, они измеряют недолговечные элементы, называемые радионуклидами, которые создаются, когда космические лучи высокой энергии в космосе изменяют элементы в скале. Как только камень приземлится на Земле, создание этих измененных элементов прекращается. Пропорции радионуклидов говорят нам, как долго скала путешествовала в космосе после того, как она была выброшена ударом своего материнского астероида. Если бы метеорит мог написать дневник, это было бы оно.
Другие тесты, которые исследуют распад радиоактивных элементов как уран в свинец говорит нам возраст метеорита. Большинству 4,57 миллиардов лет. Держите метеорит, и вы вернетесь ко времени, когда планеты еще не существовали. Представь, нет Земли, нет Юпитера.
Многие метеориты забиты крошечными скалистыми сферами, называемыми хондрулами. Хотя их происхождение до сих пор остается предметом дискуссий, хондры (KON-drools), вероятно, образовались, когда пятна пыли всолнечная туманность были нагреты молодым солнцем или, возможно, мощными зарядами статического электричества. Внезапное нагревание расплавило пылинки в хондры, которые быстро затвердели. Позже, хондры агломерировали в более крупные тела, которые в конечном итоге превратились в планеты благодаря взаимному гравитационному притяжению. Вы всегда можете рассчитывать на гравитацию, чтобы сделать работу. О, просто чтобы вы знали, что метеориты не более радиоактивны, чем многие обычные земные камни. Оба содержат следовые количества радиоактивных элементов на пустяковых уровнях.
Метеориты делятся на три широкие категории - утюги (в основном металлическое железо с меньшим количеством никеля), камни (состоит из скальных силикатов, таких как оливин, пироксен и плагиоклаз и железо-никелевый металл в форме крошечных хлопьев) и каменистых утюги (смесь железо-никелевого металла и силикатов). Камни утюги широко подразделяются на mesosiderites, коренастые смеси металла и рока, и палласиты.
Палласиты - королевы красоты мира метеоритов. Они содержат смесь чистого оливин кристаллы, более известные как перидот полудрагоценных камней, в матрице железо-никелевого металла. Нарезанный и отполированный до блеска, палласит не будет выглядеть неуместно, свисая с шеи победителя Оскара. Около 95% всех найденных или видимых для падения метеоритов - каменистая разновидность, 4,4% - утюги и 1% каменистые утюги.
Атмосфера Земли не дружит с космическими скалами. Их ранний сбор предотвращает ущерб от двух вещей, наиболее ответственных за поддержание нашей жизни: воды и кислорода. Если метеорит не приземлится в сухой пустынной среде, такой как Сахара или «холодная пустыня» АнтарктидаБольшинство из них являются легкой добычей стихий. Я видел, как метеориты собирались и разрезались в течение недели после падения, на которых уже видны коричневые пятна от ржавого никеля и железа. Антарктида закрыта для всех, кроме профессиональных ученых, но благодаря усилиям коллекционеров-любителей в пустыне Сахара, Омане и других регионах тысячи метеоритов, в том числе некоторые из самых редких типов, были обнаружены в последние годы.
Охотники делятся своими находками с музеями, университетами и с помощью просветительской работы в школах. Часть материала продается другим коллекционерам, чтобы финансировать будущие экспедиции, оплачивать билеты на самолет и после обеда садиться в хорошую еду. Найти свой собственный метеорит - трудная, но полезная работа. Если вы хотите попробовать это, вот основной контрольный список качеств, которые отделяют космические камни от камней Земли:
* Притягивает магнит. Большинство метеоритов - даже каменных - содержат железо.
* Большинство покрыто матово-черной, слегка ухабистой коркой, которая с возрастом окрашивается в темно-коричневый цвет. Ищите намеки на округлые хондры или крошечные кусочки металла, торчащие сквозь кору.
* Аэродинамическая форма от его полета через атмосферу, но будьте осторожны с эродированными породами скал, которые кажутся внешне похожими
* Некоторые из них с ямочками в виде маленьких отпечатков пальцев, называемых regmaglypts. Они образуются, когда более мягкие материалы тают и утекают при попадании в атмосферу. На некоторых метеоритах также видны тонкие волосяные линии расплавленной породы, струящиеся по их внешности.
Если ваш камень пройдет вышеупомянутые тесты, отшлифуйте край и загляните внутрь. Если интерьер бледный с блестящими пятнами чистый металл (не минеральные кристаллы), ваши шансы выглядят лучше. Но единственный способ удостовериться в своей находке - отправить сообщение эксперту по метеориту или лаборатории, которая проводит анализ метеорита. Промышленный шлак с его игристой коркой и темными, гладкими вулканическими породами, называемыми базальтами, является наиболее распространенным Метеор-неправда.Мы представляем, что метеориты должны иметь пузырчатую корку, как пицца с сыром; в конце концов, они были испечены в духовке атмосферой, верно? Нет. Нагревание происходит только на расстоянии одного или двух миллиметров, и корки, как правило, довольно гладкие.
Каменистые метеориты далее подразделяются на два широких типа - хондриты, такие как русская осень, иахондритытак называемый, потому что им не хватает хондр. Ахондриты - это магматические породы, образованные из магмы глубоко в коре астероида и потоки лавы на поверхности. Некоторые эвкриты (ВАС-криты), наиболее распространенный тип ахондритов, вероятно, возникли как фрагменты, выброшенные в космос в результате воздействия наВеста, Измерения НАСАКосмическая миссия рассвета, который вращался вокруг астероида с июля 2011 года по сентябрь 2012 года, обнаружил большое сходство между частями земной коры Весты и эвкритами.
У нас также есть метеориты из Марс и Луна, Они попали сюда так же, как и остальные; Давным-давно ударил раскопанные породы земной коры и отправил их в космос. Поскольку мы изучили лунные породы, возвращенные миссиями «Аполлон», и взяли образцы атмосферы Марса на различных землетрясениях, мы можем сравнить минералы и газы, обнаруженные в потенциальных лунных и марсианских метеоритах, чтобы подтвердить их идентичность.
Ученые изучают космические камни для выяснения происхождения и эволюции Солнечной системы. Для многих из нас они дают освежающий «общий взгляд» на наше место во Вселенной. Я люблю смотреть, как загораются глаза, когда я обхожу метеориты на уроках астрономии в общеобразовательных школах. Метеориты - это один из немногих способов, которыми учащиеся могут «коснуться» космического пространства и почувствовать удивительный промежуток времени, который разделяет происхождение Солнечной системы и современную жизнь.
