Одним из преимуществ наличия космического корабля на орбите вокруг другой планеты в течение нескольких лет является способность делать долгосрочные наблюдения и интерпретации. Орбитальный аппарат для разведки Марса находится на орбите Марса уже более семи лет, и, изучая изображения «до и после» с камеры научного эксперимента с высоким разрешением (HiRISE), ученые смогли оценить, что Красная Планета разлетается более чем 200 маленьких астероидов или кусочков комет в год, образующих кратеры шириной не менее 3,9 метра (12,8 фута).
«Интересно найти эти новые кратеры сразу после их образования», - сказала Ингрид Даубар из Университета Аризоны, Тусон, ведущий автор статьи, опубликованной в этом месяце в журнале Icarus. «Это напоминает вам, что Марс - активная планета, и мы можем изучать процессы, которые происходят сегодня».
За последнее десятилетие исследователи идентифицировали 248 новых участков воздействия на части марсианской поверхности за последнее десятилетие по изображениям космических кораблей, определяя, когда появились кратеры. Оценка по планете на 200 человек в год - это расчет, основанный на количестве, найденном при систематическом обследовании части планеты.
Орбитальные аппараты сфотографировали свежие кратеры на участках, где до и после изображения с других камер помогли выяснить, когда произошли удары. Эта комбинация дала новый способ сделать прямые измерения скорости удара на Марсе. Это приведет к лучшей оценке возраста последних особенностей на Марсе.
Даубар и соавторы рассчитали частоту выкапывания новых кратеров диаметром не менее 3,9 метра. Показатель эквивалентен среднему по одному в год на каждый участок марсианской поверхности, примерно равный размеру американского штата Техас. Более ранние оценки зафиксировали скорость образования кратеров в три-10 раз больше кратеров в год. Они были основаны на исследованиях кратеров на Луне и возраста лунных камней, собранных во время миссий НАСА «Аполлон» в конце 1960-х и начале 1970-х годов.
«У Марса сейчас самая известная скорость образования кратеров в Солнечной системе», - сказал главный исследователь HiRISE Альфред Макьюен из соавтора статьи в Аризонском университете.
Эти астероиды, или фрагменты кометы, обычно имеют диаметр не более 3-6 футов (1-2 метра). Космические камни, слишком маленькие, чтобы достигнуть земли на Земле, вызывают кратеры на Марсе, потому что Красная Планета имеет гораздо более тонкую атмосферу
Для сравнения, метеорит над Челябинском, Россия, в феврале был примерно в 10 раз больше объектов, которые вырыли свежие марсианские кратеры.
HiRISE предназначался для мест, где темные пятна появлялись во время между изображениями, снятыми с помощью контекстной камеры космического корабля (CTX) или камерами на других орбитальных аппаратах. Новая оценка скорости образования кратеров основана на части из 248 обнаруженных новых кратеров. Он получен в результате систематической проверки пыльной части планеты с помощью CTX с конца 2006 года. Удары беспокоят пыль, создавая заметные зоны взрыва. В этой части исследования было выявлено 44 новых места воздействия.
Оценки скорости появления новых кратеров служат лучшим критерием для ученых в оценке возраста открытых поверхностей ландшафта на Марсе и в других мирах.
Смотрите реферат и другую информацию здесь.
Источник: JPL
